第十届国际基因体研讨会(10th International Conference of Genomics)，特别邀请1993年诺贝尔生理医学奖得主 Richard Roberts在大会发表学术演讲，主题为:探索细菌的甲基化体(Exploring Bacterial Methylomes)。
近年来随着分子生物技术的进展，从基因体研究发现，生物体基因表现的多样性与生理表征不仅来自DNA序列的不同，还受到来自于外界环境影响而产生的DNA修饰，进而影响基因表现的活跃程度和讯息传递路径，让生物体对于外界环境刺激做出适当的基因表现和生理反应，称之为表征基因体学(Epi-genetics) 。其中，DNA甲基化(DNA Methylation)，已经被证实能够关闭基因表现，造成基因沉默(Gene silencing)的调控现象。最近Richard Roberts研究团队以微生物体为研究模型，发现DNA methyltransferase还会影响限制酶修饰系统(Restriction-Modification system)的调控机制。
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Richard Roberts表示，早年对于DNA甲基化的研究分析方法非常困难，直到2012年SMRT定序(Single Molecule Real-Time sequencing) 的问世，使得基因定序的精准度又更加提升，让相似性非常高的微生物基因体序列能够更容易被正确辨识，methyltransferase recognition sequence位置得以定位，进而让methyltransferase的功能和角色能被清楚了解，至今我们团队已经在微生物体身上发现多达27种的methyltransferase，分别对于限制酶修饰系统(Restriction-Modification system)I、II、III做出不同的调控机制。
生物体的基因调控机制远比我们想像得还要复杂，但我们现在拥有了更强大的基因定序方法和生物资讯(Bio-informatics)演算工具，未来关于表征基因体学(Epi-genetics)领域的研究与应用将会更加的蓬勃发展。
