1月6日，是奥地利生物学家孟德尔（Gregor Johann Mendel，1822年7月20日— 1884年1月6日）的逝世纪念日，孟德尔以发现遗传基本定律而闻名于世。
就像生前不得志的凡高一样，孟德尔的科学成就并没有在一开始获得世人的重视。1865年，孟德尔总结出著名的遗传规律，分离定律和独立分配定律，并且在布林诺自然科学学会宣读了他的论文《植物杂交试验》，但是没有引起科学界的注意。第二年，他又在学会的杂志上发表了他得到的试验结果。孟德尔还把一份论文寄给了遗传学家尼基利。尼基利虽然读了孟德尔的论文，但是看不懂，因此无法估计孟德尔发现的重要性，致使孟德尔的论文在此后30年中未被科学界所知。1884年1月6日，64岁的孟德尔逝世，他的科学研究成果也逐渐被人们遗忘了。16年后的1900年，有3位科学家同时发现了孟德尔所研究的遗传规律，这才使孟德尔的科学发现重见天日。孟德尔的两条遗传基本定律，从此被认为是新遗传学的起点，孟德尔也因此被后人称为现代遗传学的奠基人。
