青少年心理健康已成为全球关注的议题，世界卫生组织（WHO）统计数据显示，全球约有七分之一青少年饱受忧郁、焦虑等精神疾病困扰。在一项最新研究中，透过对青少年研究项目的数据分析，国际研究团队发现了这些青少年大脑活动的特征模式，并为青春期开始出现的各种心理健康障碍的可能起源提出新见解。
百健（Biogen）与 Sage Therapeutics 联手开发忧郁症新药 Zuranolone，新药申请喜获 FDA 受理（基因线上国际版）IGSF11 基因的特定变体与 NP 因子相关
忧郁症、焦虑、注意力不足过动症（ADHD）等行为障碍是常见青少年心理健康的疾患，也是造成年轻人患病和残疾的主因之一。许多青少年都会受到不止一种心理健康障碍困扰，这些问题自青春期出现后往往也会一直持续到成年。
为了寻找是否存在共同的大脑机制，从而解释为什么在大脑发育关键时期更容易出现这些心理健康障碍，由中国、英国和德国组成的团队研究了欧洲针对青少年大脑发育和心理健康研究的 IMAGEN 项目，检查了其中 1,750 名 14 岁青少年进行认知任务时大脑扫描的成像数据。
结果显示不论是否同时存在多种心理问题，又或者症状是以内化的忧郁、焦虑症状还是更外化的过动型态呈现，存在心理健康障碍的青少年都表现出相似的大脑活动模式，研究团队将具有类似特征的大脑活动模式称为 NP 因子（Neuropsychopathological factor，NP factor）。后续在对美国针对大脑发育与儿童健康的 ABCD 长期研究，以及对接受过精神疾病诊断的患者研究中，NP 因子的存在也再次获得证实。
在深入探索 IMAGEN 项目的遗传数据后，团队发现 NP 因子在携带 IGSF11 基因特定变体的个体中最强，而这种特定变体过去已被发现与多种精神疾病有关。目前已知 IGSF11 基因最重要的作用就是修剪神经突触（Synapses），将“不必要”的连接丢弃，确保大脑活动不会被白噪音淹没。
随着年龄成长，大脑间的联系会越来越多，适当的修剪有助保持交流间的效率．但反过来说当修剪过程被打乱，大脑区域间的交流方式也会受到影响。由于额叶（Frontal lobes）主要负责自主行为及思维情绪的控制，又是青少年大脑完成发育的最后一个区域，研究人员认为，修剪问题很可能特别影响了额叶，继而造成后续的心理健康障碍。
寻找大脑 NP 因子，及早治疗心理疾患
许多心理健康问题都始于青春期，这些问题也更倾向成群结队出现，团队认为，透过检查大脑活动并寻找 NP 因子，未来或许能更快找出可能受影响的族群，以便及早预防并治疗相关心理疾病。
延伸阅读：浅谈忧郁症治疗回顾，从前额叶脑白质切割术到新兴迷幻药疗法参考资料：
1. https://www.fda.gov/news-events/press-announcements/fda-approves-novel-drug-treat-moderate-severe-hot-flashes-caused-menopause
2. https://newsroom.astellas.us/2023-05-12-Astellas-VEOZAH-TM-fezolinetant-Approved-by-U-S-FDA-for-Treatment-of-Vasomotor-Symptoms-Due-to-Menopause#assets_all
©www.geneonline.news. All rights reserved. 基因线上版权所有 未经授权不得转载。合作请联系：service@geneonlineasia.com
