以腺病毒新冠疫苗備受矚目的英國大藥廠阿斯特捷利康（AstraZeneca, AZ）在 1 月 13 日公布了兩項合作案，分別為與專精腫瘤精準治療的 Scorpion Therapeutics 與 AI 藥物開發公司 BenevolentAI ，將合作開發難以治療的癌症、系統性紅斑狼瘡（systemic lupus erythematosus，SLE）和心臟衰竭的新療法。
與 Scorpion Therapeutics 聯手開發「無藥可醫」的新型癌症療法
阿斯特捷利康已與美國腫瘤精準治療公司 Scorpion Therapeutics 簽署合作協議，針對較難標靶的癌症蛋白研發新型精準療法，將會著重於以特定轉錄因子蛋白控制基因表現，進而調節癌細胞的生長與存活。目前在臨床上已有許多癌細胞的轉錄因子可作為關鍵治療目標，且對病情發展至關重要，這些通常為尚無法治療的癌症。
為了克服這項困難，Scorpion 將會使用自行開發的腫瘤精準治療藥物搜索平台，結合多種癌症生物學研究工具，如數據科學和化學蛋白體學（Chemistry protoemics）等，進行療法開發與臨床試驗等工作；阿斯特捷利康 則會負責藥物研發和上市銷售的部分。AstraZeneca 預計先給予 Scorpion 7500 萬美元作為研究開銷，另外當各項研發與銷售達到特定目標時，Scorpion 還會獲得額外的權利金。
延長與 BenevolentAI 的藥物開發合作
基於 2019 年的與英國獨角獸 AI 藥物開發公司 BenevolentAI 聯手開發慢性腎病（chronic kidney disease, CKD）和特發性肺纖維化（idiopathic pulmonary, IPF）多重標靶藥物進展順利，已初步開發出兩種新型候選藥物，因此阿斯特捷利康決定持續合作，合作期間為 3 年。除了原先的兩種疾病外，將額外再加入系統性紅斑狼瘡和心臟衰竭的藥物研發。
BenevolentAI 的首席科學家 Anne Phelan 表示：「藉由結合傳統生物學和創新的 AI 驅動科技可以幫助我們整合分析多方面的科學數據，讓我們更了解疾病生物學並有效的辨識潛在的藥物因子。雙方目前的合作的進程已經創造了良好的藥物研發基礎，接下來將會確認這些新型療法在臨床上的的有效性。」
延伸閱讀：英法再次聯手！賽諾菲豪擲 1 億美金與英國 AI 製藥公司開發 15 種新藥參考資料：
1. https://www.benevolent.com/news/benevolentai-announces-3-year-collaboration-expansion-with-astrazeneca-focused-on-systemic-lupus-erythematosus-and-heart-failure
2. https://www.astrazeneca.com/content/astraz/media-centre/press-releases/2022/astrazeneca-and-scorpion-therapeutics-enter-agreement-to-discover-develop-and-commercialise-novel-cancer-treatments-against-undruggable-targets.html
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