與輝瑞（Pfizer）合作開發新冠病毒疫苗而聞名全球的德國生技公司 BioNTech SE 近來十分看好 T 細胞受體（T cell receptor, TCR）的發展潛力，繼去年向細胞治療大廠 Kite Pharma 買下 TCR 技術平台後，日前又與專注於同樣來自德國的 T 細胞免疫療法開發公司 Medigene 簽下三年合作協議，聯手開發 TCR 免疫抗癌療法。
常見免疫細胞療法：TCR vs. CAR-T
T 細胞療法已成為癌症治療的顛覆性創新療法，TCR 和 CAR-T 細胞療法都是透過改造 T 細胞表面受器，使其成為具有辨識及攻擊癌細胞的能力，差別在於 CAR-T 細胞與癌細胞表面的抗原結合、TCR 細胞結合的對象則是癌細胞表面的主要組織相容性複合物（major histocompatibility complex, MHC），進而識別僅存在在腫瘤細胞上的特定抗原，達到精準又有效的免疫反應。
儘管現在國際間核准的 CAR-T 進展較 TCR 快，不過 TCR 有其治療優勢：不僅能辨識腫瘤細胞表面蛋白也能標靶細胞內部抗原，因此可以在更多實體腫瘤類別上發揮作用。
2021 年多家藥廠也看好 TCR 療法的抗癌潛力，促成多項收購合作案，其中包含必治妥施貴寶（BMS） 花費 1.5 億收購雙特異性 TCR 療法、基因泰克（Genetech）斥資 33 億美元簽下 TCR 癌症療法開發合作等。
Medigene 將與 BNT 共享 TCR 開發平台
Medigene 在此次合作案中，將貢獻 TCR 開發平台以協助 BioNTech 所提名的腫瘤標靶目標藥物開發。 另外，BioNTech 也會取得 Medigene 的次世代臨床前 TCR 計畫，包含標靶 PRAME 的 MDG10XX 計畫與 PD1-41BB 轉換受體技術的所有權。透過結合 Medigene 的平台與技術和BioNTech 現有的細胞療法計畫，將大幅加速 TCR 療法的開發效率。
Medigene 的 CEO Dolores Schendel 教授表示：「Medigene 走在 TCR-T 抗癌療法開發的最前線。這次與 BioNTech 的合作協議代表著全球首屈一指的生技公司認可我們開發與識別高專一性 TCR 的技術，也給予 Medigene 強大的經濟支持以開發下一個潛在新興腫瘤抗原。」
根據合作協議，BioNTech 將會預先給予 Medigene 2600 萬歐元以支付研究合作開銷，並負責療法的開發，和所有合作研發出的 TCR 療法的全球銷售權。當 TCR 療法在全球銷售達特定目標時，BioNTech 也將會另外支付 Medigene 高達數十億歐元的分紅。
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