BRCA1-associated ATM activator 1（BRAT1）是一种 DNA 损伤反应蛋白，同时它在乳癌、脑癌、大肠直肠癌、前列腺癌等多项癌症中过度表现，帮助癌细胞进行 DNA 修复，促进其生长。过去 BRAT1 被视为药物难以标的致癌蛋白，却在近期研究中有了新突破。
Curcusone D 可抑制 BRAT1 修复癌细胞 DNA
普渡大学（Purdue University）癌症研究中心与斯克里普斯研究所（Scripps Research Institute）合作研究发现，北美原生灌木油桐树（Jatropha curcas）根部中的稀有化合物 curcusone D 可望抑制癌细胞，为第一个被发现可应用于抑制 BRAT1 的物质。
Curcusone D 透过与 BRAT1 结合，来调节 DNA 损伤反应以及抑制癌细胞中的 DNA 修复情形，藉以阻断癌细胞中的 DNA 不断增生。
此外，普渡大学癌症研究中心的 Mingji Dai 教授指出，curcusone D 不仅能够杀死癌细胞，也能防止癌细胞扩散。而对于癌症病患来说，这正是重要的癌症治疗手段，也就是要尽量避免癌症转移（metastasis）。一旦癌症转移至体内其他构造，可能会产生新症状，甚至危害病患性命。
Dai 教授与研究团队认为 curcusone D 可进一步与其他癌症疗法搭配使用。因此，他们将其与一项已由 FDA 核可的 DNA 损伤物质共同测试，结果发现此种组合疗法具有较佳功效。
化学合成将能克服萃取技术不纯熟的困境
尽管 curcusone D 可以取材自常见且价格低廉的油桐树，但是要发展为成熟癌症治疗药物，仍有一段路要走，因为萃取技术仍不成熟。现有技术的萃取产量仅能达到 0.002%，因此研究人员建议应发展合成技术以提高产量。此外，将来对于合成物质也应进行更全面的毒性测试。在化学合成技术的协助之下，研究者将能对于植物中具有癌症治疗疗效的小分子构造，获得更透彻的了解。
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1. https://www.purdue.edu/newsroom/releases/2021/Q2/undruggable-cancer-protein-becomes-druggable,-thanks-to-shrub.html
2. https://pubs.acs.org/doi/pdf/10.1021/jacs.1c00557
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