人类，以及我们的直系祖先，漫长的数百万年来，都靠着简单加工的石器以“采集狩猎（hunter-gatherer）”维生，没有能长久利用的容器，也储藏不了太多食物，这就是“旧石器时代（Paleolithic）”。情况到了一万多年前，冰河时期结束后有了剧烈的变化。
肥沃月湾－农业发源地
温暖的气候让位于中东，被后世称作“肥沃月湾（Fertile Crescent）”一带的居民，探寻出与周围动植物更加密切的共生方式。他们将本来在吃的各式植物，逐渐“驯化”为能定期收割的谷物、作物；也试着把多种动物，培养成更好掌握的家畜；另外能长久使用的容器－陶器也被发明。
农业与陶器，让人类有了定居，发展出农村聚落的条件；产业转型后的肥沃月湾，从此进入“新石器时代（Neolithic）”。然而农业怎么在肥沃月湾发展，长期困扰著考古学家。
肥沃月湾的西边叫作黎凡特（Levant），包括今日的以色列、约旦、叙利亚等地；东边则是现在的伊朗、伊拉克。面积如此庞大的地理区域中，农业最初是只有单一起源核心，接着才向四周扩散吗？或是先在多地分别独立发明，随后再交流融合？2016 年数个古代遗传学研究，替解答这个问题，提供了有力的线索 [1][2][3]。
同时起源的双核心
古遗传学家最近，成功从肥沃月湾东西两边的遗骸中，分别定序出许多古代基因组。比较后非常明确的结果是，中东新石器农夫的遗传组成，不论是东边或西边，都各自跟当地更早前的采集狩猎族群十分类似，但东西彼此间却差异甚大；进一步估计遗传上分家的年代，甚至达到数万年之久，远远早于农业诞生的时期。
考古证据则显示，肥沃月湾东西两边，最早种植或养殖的项目也不太一样。驯化的大麦、小麦这类农作物，首先在西边出现，谷物率先在叙利亚出现后，至少又经过 400 年才传到周围 [4]；东边遗址尽管也找到过二棱大麦（two row barley），但看来应该是野生的，而东边常见的山羊，西边一开始也见不到。
综合起来看似合理的推论是，肥沃月湾的农业，至少有东西边两个独立的起源地，由遗传上分家很久的两群人，在差不多的年代各自开始发展；而且即使过了数千年，东西两边的 DNA 交流都还十分有限。
农业怎么传入欧洲？
黎凡特的农业，后来又向西传播到安那托利亚（Anatolia，位于今日的土耳其。荷马史诗描述的“特洛伊战争”，特洛伊城就位于此地），接着进入欧洲。农业传入欧洲的方式，考古学家也疑惑许久。
欧洲农业源自安那托利亚，争议不大，但怎么来的，则有不同的见解：一派人认为，是安那托利亚的农夫，带着种子等家当向西移民，才将新石器式的新生活传入欧洲；另一派则主张，是欧洲本来的采集狩猎者，向东方学习新的生产方式后，直接转型成为农夫。
欧洲的农业传播，是单纯文化的交流，或是与基因一起移动？有关基因的疑难杂症，交给古代遗传学就对了。事实上，欧洲这部分的研究论文，比肥沃月湾的研究还要更早问世。
研究欧洲古代基因组的 3 篇划时代论文，在 2015 年发表 [5][6][7]。这批研究一共获得来自欧亚大陆西方，高达上百个古代基因组，而且年代由 8000 多年前的采集狩猎族群，经历新石器时代的农夫，一直跨越到青铜时代结束的 2000 多年前，因此可以兼顾时间、空间，进行相当全面的比较，可谓人类学的重大突破。
脱亚入欧的农夫移民潮
假如欧洲早期的农夫，是直接由本来的采集狩猎者转型而成，那们我们应该观察到两群人的遗传组成差异不大。
结果完全相反，在距今 5000 到 8000 年前，欧洲各地新石器时代的农夫，不论位于西北边疆的爱尔兰 [8]、西欧的伊比利半岛 [9]、北欧的瑞典、意大利阿尔卑斯山上的冰人奥茨、中欧德国与奥地利的 LBK 文化，或东南欧的爱琴地区 [10]，遗传上全都与欧洲本土的采集狩猎族群格格不入。
各种统计分析方式，得到的结果极为一致：欧洲早期的农夫们，遗传上与新石器时代的安那托利亚居民非常接近，却和欧洲采集狩猎族群显得疏远。这就表示，最初由亚洲引进欧洲的农业，不只牵涉到物质文化转变，还有 DNA 的成分。
有趣的是，遗传学家还发现，在 8000 多年前移民脱亚入欧以后，新来的农夫与较早的采集狩猎族群间，一开始的混血程度普遍很低；不过等到距今 5000 到 7000 年前间，也就是过了几十代人以后，欧洲农夫源自采集狩猎者的祖源（ancestry）反而明显上升，显然是事后的遗传交流所致。
如今证据相当充分：欧洲的新石器转型（Neolithic Transition）是由亚洲的移民潮，将农业与陶器引进欧洲所致。
然而以上讨论，并没有包含到欧洲更东缘的区域，像是波罗的海东岸（例如今日的拉脱维亚）；还有东欧大草原，也就是黑海与里海的北方一带。不禁让人好奇：欧洲东缘的状况，也跟西欧、中欧、南欧一样吗？ 留待下集 ─〈DNA 溯源欧洲农业 (下)：本地居民新生活〉为您解答！
文 / 寒波
延伸阅读：木乃伊的DNA (上)：用遗传学破解神秘古埃及 曾经辉煌的古埃及文明参考文献：
1. Lazaridis, I., Nadel, D., Rollefson, G., Merrett, D. C., Rohland, N., Mallick, S., … & Connell, S. (2016). Genomic insights into the origin of farming in the ancient Near East. Nature, 536(7617), 419-424.
2. Broushaki, F., Thomas, M. G., Link, V., López, S., van Dorp, L., Kirsanow, K., … & Kousathanas, A. (2016). Early Neolithic genomes from the eastern Fertile Crescent. Science, 353(6298), 499-503.
3. Gallego-Llorente, M., Connell, S., Jones, E. R., Merrett, D. C., Jeon, Y., Eriksson, A., … & Jeon, S. (2016). The genetics of an early Neolithic pastoralist from the Zagros, Iran. Scientific Reports, 6.
4. Arranz-Otaegui, A., Colledge, S., Zapata, L., Teira-Mayolini, L. C., & Ibáñez, J. J. (2016). Regional diversity on the timing for the initial appearance of cereal cultivation and domestication in southwest Asia. Proceedings of the National Academy of Sciences, 113(49), 14001-14006.
5. Haak, W., Lazaridis, I., Patterson, N., Rohland, N., Mallick, S., Llamas, B., … & Fu, Q. (2015). Massive migration from the steppe was a source for Indo-European languages in Europe. Nature, 522(7555), 207-211.
6. Allentoft, M. E., Sikora, M., Sjögren, K. G., Rasmussen, S., Rasmussen, M., Stenderup, J., … & Malaspinas, A. S. (2015). Population genomics of bronze age Eurasia. Nature, 522(7555), 167-172.
7. Mathieson, I., Lazaridis, I., Rohland, N., Mallick, S., Patterson, N., Roodenberg, S. A., … & Sirak, K. (2015). Genome-wide patterns of selection in 230 ancient Eurasians. Nature, 528(7583), 499-503.
8. Cassidy, L. M., Martiniano, R., Murphy, E. M., Teasdale, M. D., Mallory, J., Hartwell, B., & Bradley, D. G. (2016). Neolithic and Bronze Age migration to Ireland and establishment of the insular Atlantic genome. Proceedings of the National Academy of Sciences, 113(2), 368-373.
9. Günther, T., Valdiosera, C., Malmström, H., Ureña, I., Rodriguez-Varela, R., Sverrisdóttir, Ó. O., … & de Castro, J. M. B. (2015). Ancient genomes link early farmers from Atapuerca in Spain to modern-day Basques. Proceedings of the National Academy of Sciences, 112(38), 11917-11922.
10. Hofmanová, Z., Kreutzer, S., Hellenthal, G., Sell, C., Diekmann, Y., Díez-del-Molino, D., … & Kirsanow, K. (2016). Early farmers from across Europe directly descended from Neolithic Aegeans. Proceedings of the National Academy of Sciences, 201523951.
（作者部落格《盲眼的尼安德塔石器匠》、同名的粉丝团《同名的粉丝团》，欢迎参观、拍打、与喂食）
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