新冠肺炎自 2020 年爆发以来,就不断透过传播产生演变和突变,因此不断的开发新治疗策略与疫苗技术,对于现今的疫情控制至关重要。
加拿大的麦克马斯特大学(McMaster University)的物理学家、化学家和免疫学家近期联合研发红血球改造技术,利用红血球运输病毒棘蛋白,以诱导免疫系统来抗 SARS-CoV-2 病毒,有望成为为新疫苗运输方式。此研究于日前发布于 PLOS ONE 期刊中。
香港抗疫大作战! 次世代定序(NGS)助监测病毒走向与防止扩散(基因线上国际版)将新冠病毒棘蛋白嵌至红血球,刺激免疫反应
目前新冠疫苗种类包含核酸疫苗(mRNA)与腺病毒载体疫苗,通常会导致剧烈但短暂的免疫反应,并会有不良的副作用产生的可能。而透过人体已有的细胞嵌上病毒蛋白,产生的副作用可能性较低,有望成为耐受性较高、抗病毒有效的新冠疫苗新选择。
本研究将红血球的细胞膜镶嵌上 SARS-CoV-2 病毒的棘蛋白,使之形成红血球病毒状分子(Erythro-VLPs),以活化免疫系统。在小鼠实验中,小鼠体内成功透过改造的红血球生成对应抗体,且目前无观察到其他安全上的疑虑。
此新方法的优势为,不需用到其他基因材料就可刺激免疫反应,并可在极短时间内合成大量的改造红血球,有望提高疫苗的生产量。
改造红血球原先用于新型药物运输技术
此红血球改造技术最早由同一研究团队于 2020 年研发。透过改造红血球将药物填充在其中,并藉血液循环在体内运输,对于治疗特定区域的发炎反应、癌症或阿兹海默症等疾病皆为一项十分有潜力的药物运输技术。研究团队将其命名为“超级人体红血球”(super-human red blood cells)。
整个改造过程效率极高,仅需一天的实验时间即可完成。研究团队相信此技术可以降低药物在运输过程中的耗损,和减少潜在的副作用。
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1. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0263671
2. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/adbi.201900185
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