生長在台灣的你，幸福嗎？根據聯合國永續發展方案網絡 (United Nations Sustainable Development Solutions Network) 所發表的2015年世界幸福報告 (World Happiness Report)【註1】，你，非常幸福！報告顯示台灣的幸福程度排名世界第38名，超越日本、韓國、義大利、香港、和布丹，甚至連政府時常發零用錢的科威特，國民幸福程度都不如台灣。在亞洲，台灣的幸福程度僅次於新加坡和泰國。不過泰國的國民所得並不如台灣，而諸如經濟不佳的委內瑞拉，長期生活在毒梟陰影的墨西哥，四周敵人環伺的以色列，以及宗教管制嚴格的沙烏地阿拉伯等國，幸福程度也都超越台灣。這是怎麼一回事？！答案可能藏在基因中。
擁有這三種基因，幸福隨手可得
早在2011年，倫敦政經學院的研究團隊即已發現和幸福程度有相關性的基因，稱為血清張力素轉運子基因（serotonin transporter gene, 簡稱5-HTT）。5-HTT基因位於第七對染色體會表現一種負責在腦內運送血清素 (serotonin) 的蛋白質，而血清素正是讓人們舒緩和想睡覺的神經傳導物質。目前已知5-HTT基因分為長版和短版，而除了X和Y性染色體上面的基因，其他基因都是成雙成對，一個來自爸爸，一個來自媽媽，5-HTT基因也不例外。所以5-HTT幸福基因可能會有三種組合，即長版+長版、長版+短版、以及短版+短版，而研究顯示，長版比例愈高的人，對於生活感到愈幸福。
幸福感，是來自基因？
2016年的最新研究分析全球各地的5-HTT長版比例，發現幸福程度與5-HTT基因長版比例的相關程度遠高於人均所得、經濟成長、或天氣因素【註2】。研究顯示台灣的5-HTT長版比例約13.0%，與新加坡和南韓差不多；而常常在幸福指標名列前茅的墨西哥和委內瑞拉，5-HTT長版比例則分別高達46.0%和35.0%！儘管新加坡的幸福程度大幅高於台灣，南韓卻明顯較低，表示還有其他因素會影響幸福；但墨西哥的例子顯示財富真的不一定能帶來幸福，或許關於幸福，我們應該要問的，是：你的基因，幸福嗎？
探索園地
1. 2015年世界幸福報告 (2015 World Happiness Report).
2. 探究基因與幸福程度之間的關係:
Minkov M & Bond MH. J Happiness Stud 2016 Jan 12. [Epub ahead of print].
http://link.springer.com/article/10.1007%2Fs10902-015-9712-y
