據《European Pharmaceutical Review》報導，一篇發表於《The Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes》的研究成功顯示，能使用數位方法來追蹤 HIV 預防藥物的服藥依順性。
與同性發生性行為之男性（men who have sex with men，簡稱 MSM）以及藥物濫用史的族群，感染 HIV 的風險較高。調查指出，有藥物濫用史的 MSM 族群對 HIV 預防藥物之服藥依順性低於平均。因此，研究人員想要探究，是否能藉由數位方法，來改善暴露愛滋病毒前預防性投藥（pre-exposure prophylaxis，以下稱 PrEP）的服藥依順性。
PrEP 是預防愛滋病毒感染的方式之一。民眾經醫師問診及檢驗評估，沒有感染愛滋病毒且有風險行為需要服藥者，可透過穩定持續服用 PrEP，讓體內有足夠的藥物濃度來預防被愛滋病毒感染。（參考資料：衛生福利部疾病管制署）
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美國布萊根婦女醫院（Brigham and Women’s Hospital）所執行的這項研究共有 16 位受試者，受試者會吞下一個嵌有無線電發射器的特殊膠囊。膠囊是以明膠包裹，這樣能使膠囊外層被胃酸溶解並啟動發射器，發射器接著會射出信號，並可在體外三英尺的範圍內，由特殊的穿戴式裝置接收。
該穿戴式裝置能記錄受試者服藥情形，並可以與智慧型手機配對，將數據回傳給受試者本身，以及健康照護提供者（醫療院所等）。研究長達 90 天，研究員為驗證該裝置紀錄的精準性，請患者每月繳回當月未服用的 PrEP 藥物，並交叉比對剩餘藥物數量，與血中 tenofovir diphosphate（PrEP 中的有效成分） 濃度是否相符。而比對結果顯示，若使用得當，該裝置蒐集 PrEP 服藥數據的正確度達 98%。
實驗結束後受試者對穿戴裝置有正面回饋，受試者表示，系統很容易學習，並可以融入生活，且能透過智慧型手機確認自身的服藥情形也很令人安心。
本次研究的通訊作者 Peter Chai 博士說道，紀錄服藥依順性，可以幫助研究者瞭解受試者 PrEP 服藥情形，及日常生活與藥物濫用的關聯。即便部分使用者認為穿戴式裝置是一種負擔，但也有使用者認為穿戴式裝置的服藥提醒很實用。未來，研究計畫將朝更簡易的穿戴式裝置邁進，以監控服藥情形。
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就實驗結果而言，精準度與接受度看似可行，但仍有侷限性：
- 本實驗是在一專注 LGBTQ+ 照護研究的小社區執行，其他地區對 PrEP 數位監控的接受度可能有別
- 參與者先前 PrEP 的服藥情形可能會影響數位監控的結果，然而，本實驗並沒有對參與者先前的服藥情形做紀錄
- 使用數位裝置的難易度可能因人而異
- 本實驗僅有 MSM 與藥物濫用族群參與，並沒有囊括性少數（sexual minority）族群與女性
Chai 博士補充道，實驗所應用的技術相當昂貴，若能大規模採用，便能大大降低成本。然而，相較於低價或是影響較小的藥品，這項技術較可能應用在高價或急救藥品，如鬱血性心衰竭、糖尿病等等。
原文：Ameya Paleja
編譯：Lauren Kao
延伸閱讀：mRNA 疫苗國際動態：預防愛滋現曙光、Moderna 擴大開發流感疫苗參考資料：
- https://journals.lww.com/jaids/Abstract/9000/DigiPrEP__A_pilot_trial_to_evaluate_the.95762.aspx
- https://www.europeanpharmaceuticalreview.com/news/166211/digital-pill-tracks-hiv-prevention-pill-adherence-with-98-percent-accuracy/
- https://www.geneonline.com/digital-pill-tracks-adherence-with-98-accuracy/
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