COVID-19 重症患者的体内会有过度的发炎反应，活化免疫细胞并且产生大量的细胞激素，进而产生细胞激素风暴 (cytokine storm) 。此时可能会使患者呼吸困难加剧，严重时可能造成急性呼吸窘迫症候群 (acute respiratory distress syndrome, ARDS) ，甚至造成死亡。因此，如何有效制止细胞激素风暴是一个需要克服的难题。
近日 (7/25) ，波士顿医学中心 Pranay Sinha 博士的研究团队指出，早期 COVID-19 患者在给予 IL-6 单株抗体后，其患者较不容易死亡和插管，并且较容易出院，其相关结果刊登于 《International Journal of Infectious Disease 》 。
该研究团队于波士顿医学中心招募 255 个患者，并分成两组，一组为 COVID-19 重症 (stage III) 患者但还不需要插管 (106 人)，另外一组为 COVID-19 早期 (stage IIB) 患者 (149 人)。所有患者会给予 tocilizumab 或 sarilumab。结果显示，有 85.5% (218 人) 于出院后存活，相较于 stage III 患者，stage IIB 患者接受治疗组的死亡率较低，且不需要插管和出院的机会较高。另外，有 13.3% (34 人) 在接受治疗后细菌感染，但是和死亡率上升并没有关联。
目前临床治疗 COVID-19 的药物有 remdesivir 和 dexamethasone 。该研究团队去分析这二种药物的临床试验数据发现，给予 tocilizumab 或 sarilumab 治疗的患者死亡率似乎比给予这两种药物低。然而，他们也指出该研究仍有许多实验设计上不完整的地方，像是无控制组、缺乏随机分配、群组规模小和资料的不齐全。虽然观察到具有临床意义的结果，但仍无法从这些数据得出明确的结论。
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1. International Journal of Infectious Diseases. Published: July 25, 2020;DOI:https://doi.org/10.1016/j.ijid.2020.07.023
2. https://www.news-medical.net/news/20200805/Interleukin-6-inhibitors-appear-to-be-a-more-effective-treatment-for-COVID-19.aspx
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