瀰漫性大 B 細胞淋巴瘤 （diffuse large B cell lymphoma, DLBCL）是一種血癌，也最常見的非何杰金氏淋巴瘤（non-Hodgkin lymphoma, NHL）。因為其生物學變化很大，所以患者對治療的反應差異很大。患者通常接受常規治療 5 ~ 6 個月過後，才能知道療效，醫師才能制定並執行下一步的治療方針。因此，若能夠儘早預測患者接受治療的療效或預後狀況，對於臨床醫生和患者本身來說，都是一個好消息。
近日，由史丹佛大學（Stanford University）醫學院 Ash Alizadeh 教授率領的研究團隊指出，透過循環腫瘤 DNA （circulating tumor DNA, ctDNA）表現變化，可望快速預測瀰漫性大 B 細胞淋巴瘤患者對治療的反應。該研究刊登於《Journal of Clinical Oncology》。
該研究團隊追踪了 217 名瀰漫性大 B 細胞淋巴瘤患者的 ctDNA 表現，接著分析治療開始前、與第一輪和第二輪常規化療後的 ctDNA 變化與每位患者的治療結果之間的相關性。結果顯示，98% 的患者在開始治療前可檢測到 ctDNA。而且，正如預期的那樣，一旦治療開始，所有患者的血液中 ctDNA 表現都會下降，但是下降程度有所不同。其中，24 個月存活率方面，第一輪 ctDNA 下降百倍或第二輪 ctDNA 下降 300 倍的人，皆優於 ctDNA 下降慢的患者。
該研究團隊表示，患者接受治療 21 天內的 ctDNA 變化，可望成為具有高靈敏度和專一性的血癌治療反應生物標記，他們也期望該方法最終可以擴展到大多數癌症類型。此外，他們也正依據其研究結果擬定進一步的臨床試驗計畫，並且想要研究 ctDNA 變化能否對瀰漫性大 B 細胞淋巴瘤患者的預後做出類似的預測。
該研究作者 David Kurtz 博士對此表示，大多數瀰漫性大 B 細胞淋巴瘤患者接受了六個療程的聯合治療。然而，並非所有患者都必須完成六個週期才能痊癒，有些患者接受更少的循環就能痊癒，甚至可能只有二個週期。因此，若能夠確定那些反應非常好的人，醫師就為他們提供額外的治療。反之，醫師也能為那些沒有做出反應的人，加強治療或選擇其他治療方式。
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1. Journal of Clinical Oncology, 2018; DOI: 10.1200/JCO.2018.78.5246
2. http://med.stanford.edu/news/all-news/2018/08/liquid-biopsy-predicts-lymphoma-therapy-success-within-days.html
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