溶瘤病毒（oncolytic virus, OV）为透过注射经基因修饰的病毒入体内以活化患者体内免疫系统，进而杀害癌细胞的免疫疗法。近期，有许多生技公司看准此疗法的潜力，进而针对此技术开发展开合作与授权协议。
澳洲的临床生技公司 Imugene 近期与美国加州癌症研究组织 City of Hope 联合宣布旗下的溶瘤病毒 VAXINIA（CF33-hNIS）已展开第 1 期临床试验，将评估该疗法用于治疗实体肿瘤的安全性。另外，美国宾州的生技公司 KaliVir Immunotherapeutics 也于日前宣布将授权旗下的溶瘤病毒免疫疗法平台技术 VET 给国际药厂巨头罗氏（Roche），共同发现与开发溶瘤病毒的候选疗法。
启动免疫系统以毒杀癌细胞的溶瘤病毒疗法
溶瘤病毒的复制能力强大且具高特异性，能产生局部发炎反应，不会对健康组织与细胞有危害，属于癌症免疫疗法的一种。然而，有别于常导致后续癌症复发或产生抗性的免疫检查点抑制剂（immune checkpoint inhibitors），溶瘤病毒已被研究证实可提升肿瘤内的 PD-L1 表现，促进免疫疗法的疗效。在典型的溶瘤病毒中，肿瘤微环境处的树突细胞被活化，以触发 CD4+ T 细胞和抗病毒 CD8+ T 细胞，以及其他发炎性细胞，这些免疫细胞可以诱导强大的免疫反应来发挥抗肿瘤作用。
City of Hope 的研究团队还特别指出，癌细胞对于化学疗法和放射疗法的抗性也会强化溶瘤病毒的疗效，可成为后期癌症患者的疗法新选择，并有望治疗多种致命性肿瘤。
City of Hope 所开发的溶瘤病毒 CF33-hNIS 目前已在临床前期的动物实验中证实可透过刺激免疫系统反应、增强免疫疗法的疗效来毒杀癌症，具有缩小分布于肠道、肺部、乳房、卵巢以及胰脏肿瘤等疗效。接下来的第 1 期临床试验将会招募具转移性或后期癌症的患者，并透过静脉注射（IV）或直接施打于肿瘤的方式低剂量给予药物。
罗氏取得溶瘤病毒疗法开发平台独家授权
有别于 City of Hope 已有确定的候选药物，KaliVir 目前手上仅握有开发此疗法的平台技术 VET。不过 KaliVir 称该平台可透过结合特定基因修饰法强化病毒，促其体内循环时有效毒杀体内实体肿瘤，并优化其他疗法的疗效。
此具潜力的技术吸引罗氏注意，并将与其展开授权合作。根据合作协议，KaliVir 将透过平台技术生成数个候选溶瘤病毒，其内部基因将会经罗氏修饰为旗下具有疗效的基因表现，罗氏接着换接管药物开发与销售的部分。
延伸阅读：免疫疗法生力军？新型态 T 细胞更具抗癌力参考资料：
1. https://www.lonza.com/news/2022-05-24-14-02
2. https://www.prnewswire.com/news-releases/kalivir-immunotherapeutics-enters-into-global-exclusive-licensing-agreement-with-roche-for-novel-oncolytic-viruses-301553126.html
