虎石贵（Takashi “Tora” Toraishi）博士在日本土生土长，先后在东京大学取得核化学硕士和核子工程博士学位。毕业后曾于东京大学任教以及在日本原子能研究开发机构（Japan Atomic Energy Agency）任职工程师。在加入乐天医药之前，他也曾于麦肯锡公司（McKinsey & Company）担任合伙人，在医疗器材、半导体、汽车组装等先进产业领域提供管理咨询。目前虎石博士是乐天医药（Rakuten Medical）的共同执行长，他领导一个全球化的团队，致力运用旗下的光免疫疗法专利技术平台 AlluminoxTM，为癌症患者开发更多创新的治疗选项。
基因线上团队非常荣幸邀请到虎石贵博士接受采访，专访中他不仅分享对肿瘤学中未满足临床需求的见解，也详尽讲解乐天医药的 AlluminoxTM 平台如何为癌症患者带来曙光。此外虎石贵博士也有谈到以 AlluminoxTM 平台为基础的产品线的发展现况，以及乐天医药在癌症治疗领域的愿景和使命。
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在学术界和企业管理咨询领域工作了 10 多年后，虎石贵博士在 2015 年底认识了乐天集团创办人暨现任执行长三木谷浩史（Hiroshi “Mickey” Mikitani）。在三木谷执行长诚意邀请下，虎石贵博士于 2016 年 4 月加入乐天集团，负责探索光免疫疗法（Photoimmunotherapy，PIT）作为癌症治疗选项的潜力。
乐天医药（前身为 Aspyrian Therapeutics）旗下的光免疫治疗平台已获美国国家癌症研究所（National Cancer Institute，NCI）独家授权。该平台包含药物：抗体—染剂结合物（Antibody-dye conjugate），可与标的细胞的表面选择性结合，再透过医疗器材发出一定剂量的非热光活化药物，进而迅速使标的细胞坏死。2015 年 5 月，美国食品药物管理局（FDA）接受了乐天医药第一个新药试验（Investigational New Drug，IND）申请，继而展开针对实验性药物 RM-1929 对于治疗复发性头颈癌患者的临床研究。
虎石贵博士说：“当我细阅有关光免疫疗法的临床资料和科学论文时，我对这家新创企业的技术印象深刻。光免疫疗法是一种独特的治疗模式，将特定抗体与光敏物质（Photosensitizer）结合，同时利用抗体针对目标细胞来治疗疾病，这比对（癌症）细胞进行手术更有意义。”
虎石贵博士看中光免疫治疗技术的强大潜力，于是在 2017 年接下带领乐天医药（当时名为 Aspyrian Therapeutics，于 2019 年正式改为现名）的重任，并且在后来与三木谷浩史共同担任执行长。虎石贵博士表示，与三木谷执行长一样，他最重视的不是为公司赚取庞大利润，而是将光免疫疗法这项独特的技术尽早推向市场，为肿瘤学领域作出贡献。
虎石贵博士提到，他起初加入乐天医药时，公司只有 10 名成员。要领导这样的一家小型新创企业实非易事，然而凭著期望早日让更多癌症患者受惠的使命，过去数年他努力建立一个横跨美国、日本、台湾和欧洲的全球团队，确保技术的发展与公司的战略完全一致。
2018 年，乐天医药在 AlluminoxTM 光免疫治疗平台上开发的首款研究产品 ASP-1929 获得了美国 FDA 的新药快速审查资格。到了 2020 年，ASP-1929（日本品牌名称：Akalux）和医疗器材 BioBlade 在日本获得首项核准，用于治疗无法切除的头颈部癌症，团队多年来的努力终于开始得到回报。时至今日，乐天医药的技术已经可以在日本 100 多家重点医院中使用，为头颈癌患者提供治疗。
肿瘤学市场潜力庞大，亟需新疗法满足需求
谈到肿瘤学最迫切的未满足临床需求，虎石贵博士指出，展望未来十年甚至三十年，肿瘤学解决方案（如治疗、心理护理、生物标记物等）将会朝着量身订做的方向迈进，从而达到精准治疗。他认为目前医学界已有多种策略可供选择，包括手术、化学疗法、细胞疗法、免疫肿瘤药物、以及光免疫疗法等等。这对于肿瘤学家推动癌症精准治疗是必需的。
此外，充分掌握治疗技术的广度也是致胜关键。虎石贵博士说：“当利用 AlluminoxTM 平台开发药物时，我们需要了解癌症手术治疗的演进，因为例如图像导航手术（Image-guided surgery）和机器人技术的兴起会改变我们技术的定位。”
为了实现乐天医药“战胜癌症”（Conquering cancer）的企业理念，虎石贵博士表示不论是作为单一疗法（Monotherapy），还是搭配手术切除或免疫肿瘤药物（例如 Pembrolizumab）等治疗方案，他寄望乐天医药旗下的技术可以为医生和病人提供更多选择，满足市场上未被满足的医疗需求。
作者：Aurora Mau
编译：Richard Chau
原文：Shining a Light on Oncology with Rakuten Medical Co-CEO Takashi Toraishi – GeneOnline News
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