CRISPR-Cas9 基因编辑专利之争已延续多年。1 月 16 日，欧洲战场传出新消息。
布洛德研究所（Broad Institute） 的张峰（Feng Zhang）博士研究团队所拥有的 CRISPR-Cas9 核心专利EP2771468 遭到欧洲专利局诉愿委员会（European Patent Office Board of Appeal）撤销，其判决理由为：“因为该专利的美国临时案申请（Provisional Application）之申请人比随后的专利合作条约（Patent Co-operation Treaty, PCT）申请案（EP2771468 前身）还多，所以不承认美国临时申请案对专利权人的优先权主张，加上被遗漏的申请人尚未将其权利转让给 PCT 申请的申请人，因此优先权请求被视为无效，而丧失国际优先权，促使专利缺乏新颖性，最后再次裁决撤销该专利。”
EP2771468 主要的专利保护范围为 CRISPR 技术编辑真核细胞（eukaryotic cell）基因，被视为 Broad Institute 在欧洲所有的 CRISPR-Cas9 专利的基础。因此，当该专利被撤销的时候，对于其竞争对手还有整个 CRISPR 编辑产业来说，无疑是一件好事。对此，另一家 CRISPR-Cas9 强敌 ERS Genomics（其 CRISPR-Cas9 专利由 Emmanuelle Charpentier 博士所授权）也提到，该裁决将减少 CRISPR-Cas9 专利保护网，促使欧洲生技公司在开发新的 CRISPR-Cas9 技术时，不再被相关专利所限制，商业化更加容易。
Broad Institute 也回应，EPO 的决定与申请专利的本质及实际科学价值无关，而仅是对于申请规定的解释，这些规定当发明人的姓名在国际申请中不同时的处置方式。如果欧洲EPO 不协调这些要求，在欧洲的 21 个 CRISPR-Cas9 专利中，有多达 9 个专利可能会受到该决定的影响，但实际上，其在欧洲的大多数专利都不会受到影响，包括 EP2825654B1中的专利范围，以及涵盖某些关键治疗适应症（以前无法治疗的疾病）的其他专利保护范围。另外，该公司拥有的其他 CRISPR-Cas9 和 CRISPR-Cas12/Cpf1欧洲专利申请案，均不受影响。
最后，Broad Institute 还鼓励所有 CRISPR 专利权人“超越诉讼范围”，应共同努力确保更广泛开放地使用该技术，促进产业整体发展。
延伸阅读：国际优先权发明人不同！ 张峰团队所属 CRISPR 专利遭欧洲专利局撤销该项判决与 Broad Institute 和洛克菲勒大学（Rockefeller University）之间的申请人和专利权归属争议有很大的关系。该 CRISPR 技术早于 2012 年在美国提出专利权申请，发明人为张峰博士、Rockefeller University 研究员 Luciano Marraffini 博士。然而，Broad Institute在欧洲提出的大部分 CRISPR 技术专利优先权申请案中，发明人没有 Luciano Marraffini 博士，因此导致发明人姓名在国际申请中的不同。2018 年 1 月，欧洲专利局（European Patent Office，简称 EPO）以此为由，撤销该专利。随后，Broad Institute 提起上诉。
参考资料：
1. https://www.epo.org/law-practice/case-law-appeals/communications/2020/20200117.html
2. https://www.genomeweb.com/business-news/revocation-broad-institute-crispr-patent-upheld-europe?destination=node/409758
3. https://www.the-scientist.com/?articles.view/articleNo/51395/title/EPO-Revokes-Broad-s-CRISPR-Patent/
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