DNA 經轉錄為 RNA 再剪接加工為成熟的 mRNA，這都在細胞核內進行。然而，美國海洋生物實驗室（Marine Biological Laboratory, MBL）的科學家的發現顛覆以往的認知，即是魷魚可以在細胞核以外的地方修飾 RNA。從理論上講，這意味著魷魚可以在細胞核以外修飾其蛋白質功能，以滿足細胞的局部需求，這給了他們很大的空間能根據其需求定制遺傳資訊。
2015年，該研究團隊 Joshua Rosenthal 資深科學家已發現，魷魚修飾 mRNA 的指令比人類高出多個數量級，使他們可以微調神經系統中將產生的蛋白質類型。在本研究中，魷魚可以在其神經元的核內和軸突內大量編輯自己的遺傳指令。其中，軸突是一種細長的神經投射，可進行神經傳導，將訊號傳到其他神經元。另外，mRNA 在神經細胞軸突中的編輯率遠高於在細胞核中。
除了魷魚之外，章魚和墨魚也過度依賴於 mRNA 修飾來使其在神經系統中產生的蛋白質多樣化。
在人類中，軸突功能障礙與許多神經系統疾病有關。因此，該研究所提出的新見解可望幫助有志於利用人類天然 RNA 修飾過程以獲得治療益處的生技藥廠進行研發及開發新藥物。
延伸閱讀：RNA療法全球概況參考資料：
1. Nucleic Acids Research, 2020; DOI: 10.1093/nar/gkaa172
2. https://www.mbl.edu/blog/new-genetic-editing-powers-discovered-in-squid/
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