法国制药大厂赛诺菲（Sanofi）于 1 月 7 日宣布将投入1亿美金和英国 AI 制药公司 Exscientia 合作，利用 Exscientia 的端对端（End-to-end） AI 人工智能平台，共同开发 15 种治疗肿瘤与免疫相关的分子药。
AI 药物开发为市场新趋势
Exscientia 为来自英国的独角兽新创公司，主要使用 AI 人工智能科技平台加速药物的开发，近年来积极与其他药厂公司合作开发新药。2021 年4月获得来自日本软件银行（Soft bank）的 5.25 亿美元的钜额资金，紧接着必治妥施贵宝（Bristol Myers Squibb, BMS）也在 2021 年5月斥资 12 亿美元与其合作多种药物的开发。
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赛诺菲早在 2016 年至 2019 年就曾与 Exscientia 合作，以 100 多万美元成功开发能够同时针对发炎与免疫学的双重标靶小分子药物（bispecific small molecule drug）。而这次赛诺菲决定再次投资 AI 制药研发，预计开发能够标靶肿瘤与免疫学相关的 15 种小分子药物。
赛诺菲的全球研发主管兼首席科学长 Frank Nestle 表示：“我们很期待能和拥有领先全球的 AI 制药科技 Exscientia 合作，这将能帮助我们研发针对癌症与免疫相关疾病的新型小分子药物。利用 AI 和机器学习方法（machine learning methods）不但能缩短药物研发时间，还有助于开发出更高品质和标靶更精确的药物。”
结合 AI 分工将加速药物开发
此次合作案是借由 Exscientia 的个人化药物平台将人体组织样本连结到药物研发上，并整合临床相关数据以帮助辨识与选择药物标靶目标。Exscientia 将会主导小分子药物的设计与开发潜在的标靶药物，赛诺菲则会负责临床试验、制造量产与市场销售的部分。
根据合作协议，赛诺菲将预先支付 1 亿美元给 Exscientia 用于研究、转译与临床开发的部分；当合作项目达到一定的目标，赛诺菲将会再支付 52 亿美元；而若是赛诺菲成功将合作案所开发出的药物上市销售，Exscientia 还能获得高达产品销售净额 21 % 的产品特许权使用费。
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