铁汉也有柔情免疫细胞抵抗外敌并促进皮肤修复

国军除了平时保家卫国之外，也在台风或地震灾情发生后，前往灾区帮助居民恢复家园，展现出铁汉也有柔情的一面。近日，科学家发现哺乳动物中也有类似情形。发表于《Cell》的一篇研究指出，如同国军的免疫细胞除了辨识并抵抗外来微生物之外，还能与常驻宿主的微生物（居民）一起促进皮肤的组织修复。

该研究由美国国家卫生研究院（National Institutes of Health，NIH）过敏及传染性疾病研究所 Yasmine Belkaid 博士的研究团队进行，他们观察了小鼠免疫细胞与表皮葡萄球菌（Staphylococcus epidermidis）之间的作用，该微生物通常在人体皮肤上发现，通常不会导致疾病。他们发现树突细胞上的非典型主要组织相容性复合体（Major Histocompatibility Complex，MHC）的 Ia 蛋白质呈现表皮葡萄球菌的胜肽时，免疫细胞就能辨识表皮葡萄球菌，而与它们和平共处。然而，毒杀性（CD8+） T 细胞（或称杀手 T 细胞）能透过典型 MHC Ia，辨识致病细菌，进而产生毒杀分子或细胞激素，引发发炎反应，进而击杀致病菌。

该研究团队更进一步发现，属于 MHC Ib 类家族的非典型蛋白质 H2-M3 反过来参与 MHC 对表皮葡萄球菌的反应。当 H2-M3 呈现与 N-甲酰胺基酸残基甲硫胺酸（amino-acid residue methionine），毒杀性 T 细胞就能辨识表皮葡萄球菌，此时毒杀性 T 细胞会诱导与组织修复有关的基因，例如 Vegf、Fgf、Pdgf、 Areg、Mmp 等。

他们接着借由表皮葡萄球菌定植和未定植等二种有皮肤伤口的小组模型，观察其皮肤愈合状况。结果显示，五天过后，与健康小鼠相比，接触到表皮葡萄球菌的小鼠组别，其受伤部位呈现较多的组织修复并且发炎症状减少。证实 T 细胞所诱导组织修复基因表现与皮肤愈合反应有关。

英国国家健康研究所（NIHR）生物医学研究中心 Paul Klenerman 博士和Graham Ogg 博士指出，该研究揭露出微生物可能会长期免疫系统。如果未来的研究，将个体微生物与特定类型的免疫反应联系起来，并建立更完整的免疫反应模组，不仅能帮助人们了解一些丰富且相对未开发的免疫细胞群体的作用，还能找出常驻人体的微生物影响健康和疾病的机制，更能进一步研发出新的治疗方法。

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参考资料：
1. Linehan, J. L. et al. Cell 2018;172:784–796.
2. https://medicalxpress.com/news/2018-01-scientists-microbes-skin-mice-tissue.html
3. https://www.nature.com/articles/d41586-018-03510-z