不只根除肿瘤还要预防复发！科学家开发新细胞疗法对抗难缠癌症

长久以来科学家都在尝试寻找能够对抗癌症的方法，像是癌症疫苗研究就是近几年备受关注的领域，不过尽管目标都是根除肿瘤且防止复发，也有团队选择截然不同的做法，将研究焦点放在如何将活肿瘤细胞转化为“内应”，利用癌细胞自身来对抗癌症。

《Science Translational Medicine》新论文中，布莱根妇女医院（Brigham and Women’s Hospital）团队就展示了实验疗法在胶质母细胞瘤（glioblastoma）小鼠模型中取得的积极成果，为更有效的癌症疗法开发开启了大门。

利用肿瘤细胞归巢特性来一举歼灭

目前已知灭活肿瘤细胞（inactivated tumor cells）可以诱导有效的抗肿瘤免疫反应，然而这种方法在抗癌上仍有些许限制存在，为了追求根除癌症以及训练免疫系统产生长期免疫的双重目标，布莱根团队选择将目光转为放在具有不寻常特征的活肿瘤细胞上。

与灭活的肿瘤细胞不同，活的肿瘤细胞具有追踪和靶向肿瘤的能力，就像有归巢本能的信鸽一样，活的肿瘤细胞也会长途跋涉穿过大脑回到同胞所在位置。

利用这项独特的特性，研究人员用 CRISPR-Cas9 对活肿瘤细胞进行编辑，改造后的肿瘤细胞不仅会表达让免疫系统更容易辨别、标记和记忆的因子，进而促使免疫系统产生长期的抗肿瘤反应，团队更利用了归巢本能，利用它们释放肿瘤细胞杀伤剂来根除癌症。

在模拟人类免疫微环境的胶质母细胞瘤小鼠模型测试中，团队利用 CRISPR 增强及逆向工程打造的治疗性肿瘤细胞（therapeutic tumor cells, ThTC）成功诱导了更高的存活率及长期免疫力，为了防止继发性肿瘤的出现，团队还在癌细胞中打造了一个双层安全开关，以便在必要时能根除 ThTC。