經顱光生物調節（transcranial photobiomodulation, tPBM）是一種非侵入性的光照明療法，過去已展現出改善認知能力的希望，而英國伯明翰大學（University of Birmingham）和中國北京師範大學團隊最近更進一步證明，tPBM 具有提高人短期記憶的潛力，為注意力相關疾病患者帶來希望。
對眼球表面進行電刺激，可緩解憂鬱症和失智症？（基因線上國際版）於右前額葉皮層 tPBM 治療能改善工作記憶
tPBM 治療被應用於大腦右前額葉皮層（prefrontal cortex, PFC）的區域，該區域普遍被認為與人們能否在短期內主動記住有用訊息的「工作記憶」（Working memory）能力有關。過去在人體研究中，tPBM 已展現提高準確性、加快反應時間並改善注意力和情緒等高階功能．但這是首次將 tPBM 與人類工作記憶間的改善關係聯繫起來。
在《Science Advances》新研究中，北京師範大學研究人員找來總計 90 名 18 至 25 歲間的男性與女性參與者，進行了四次雙盲、假對照實驗。為了排除安慰劑效應，每項實驗都包含一次實際的 tPBM 與一次假的 tPBM 治療，兩者會至少間隔一周來避免重疊效應。
在真實的 tPBM 實驗中，參與者會接受波長 1064 nm 於右前額葉皮層的雷射治療，經過 12 分鐘的 tPBM 治療後，研究人員會讓參與者接受與工作記憶有關的定向及色彩測試；而在假的 tPBM 實驗中，參與者同樣必須完成定向及色彩測試，區別在於事前接受的是較短波長的雷射治療，或治療位置定位在左前額葉皮層。
研究結果顯示，與受其他治療的結果相比，右前額葉皮層接受 1064 nm tPBM 治療時參與者記憶力明顯出現改善．在治療和測試期間使用腦電圖（EEG）追踪大腦活動變化的分析結果也顯示相同的改善情況；與接受其他治療時平均能記住 1.9 個對象相比，接受針對性治療的參與者平均能記起 2.1 個對象。
未來研究探索重點：tPBM 療法的機制、能改善記憶力多久？
目前仍不清楚這種治療是如何對工作記憶產生積極影響，也不知道影響的持續時間，研究人員認為，有可能是光線刺激前額葉皮層內神經細胞中的粒線體（mitochondrion），才對細胞的效率產生積極影響。
考量到注意力不足過動症（attention deficit hyperactivity disorder, ADHD）、思覺失調症（Schizophrenia）和阿茲海默症（Alzheimer’s disease）等多種疾病都有工作記憶下降的特徵，研究人員認為，相關患者或有望從這種安全、簡單、無創、無副作用的治療中受益，但還需要從生物物理學和神經生物學方面進一步研究，才能將 tPBM 實際應用於改善健康和臨床人群的認知。
延伸閱讀：恐懼為何徘徊不去? 解密大腦新世界參考資料：
1. Science Advances, 2022, https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abq3211
2. https://www.birmingham.ac.uk/news/2022/short-term-memory-problems-can-be-improved-with-laser-therapy
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