一位腎臟移植患者平均要等 6 年才有器官移植的機會，且超過 20% 接受移植患者會出現排斥反應。目前臨床上多半採用侵入性的活體切片或肌酐血液篩檢（creatinine blood test）來檢測排斥反應，而且檢查 1 次得在醫院待上數天。
非侵入式診斷工具：標靶 15 個生物標記
美國布萊根婦女醫院（Brigham and Women’s Hospital, BWH）日前發表於《Journal of the American Society of Nephrology》的研究指出，尿液是檢測腎臟移植排斥反應的一種非侵入式液態檢測工具，且從中標靶出 15 個可以判定腎臟運作是否正常的基因。
BWH 研究人員主要透過尿液中胞外體（exosomes；又稱細胞外囊泡，Extracellular Vesicles, EVs）的 mRNA 判定患者產生排斥反應的機率。研究中，他們將 175 位患者尿液樣本中的胞外體與移植腎臟產生的免疫細胞進行分離，隨後在胞外體的囊泡中分離出 mRNA，藉此辨識出 15 個能判定腎臟運作是否正常的基因。
另外，他們也鑑定出 5 個能區分不同排斥反應的基因，如細胞性排斥（cellular rejection）和抗體性排斥（antibody-mediated rejection），若未來進一步證實，這 15 個基因將作為檢測腎臟移植排斥反應的生物標記。
該試驗特色：胞外體使 mRNA 能有效保存
該研究的最大特色在於分離出的 mRNA 得以有效保存。過去 mRNA 相關研究主要針對從腎臟進入尿液的細胞進行分離取出，而 mRNA 若無胞外體的保護，將在數小時內快速降解，使臨床篩檢結果往往不理想。
而需要注意的是，研究中的 175 位受試者皆曾依照醫師指示接受過活體切片檢測，並判讀高風險族群，目前研究缺乏腎臟正常的移植患者數據，也是研究未來可進行方向。
未來方向：是否能測出亞臨床排斥反應？
BWH 研究人員已開始第 2 種研究，這次主要針對腎臟運作正常的移植患者。研究預計能揭露 2 件事，一是腎臟正常的移植患者是否會出現類似的生物標記，二是尿液檢測是否能用於腎臟正常的移植患者，並可有效檢測出亞臨床排斥反應（subclinical rejection）。
延伸閱讀：器官移植排斥有解？ 基因編輯幹細胞成功躲藏免疫攻擊參考資料：
1. Journal of the American Society of Nephrology, 2021; ASN.2020060850 DOI: 10.1681/ASN.2020060850
2. https://www.brighamandwomens.org/about-bwh/newsroom/research-briefs-detail?id=3822
©www.geneonline.news. All rights reserved. 基因線上版權所有 未經授權不得轉載。合作請聯繫：service@geneonlineasia.com
