WHO 日前更新 COVID-19 治療準則，指出類風濕關節炎藥物可降低重症新冠風險，尤其同時服用皮質類固醇（corticosteroids）療效佳。
羅氏（Roche）的 Actemra、賽諾菲（Sanofi）的 Kevzara 兩款類風濕關節炎藥物，都在 WHO 的建議選項中。Actemra 與 Kevzara 都是 IL-6 受體拮抗劑藥物。 IL-6 是一種促發炎因子，類風濕性關節炎就是 IL-6 引發的關節發炎症狀。 IL-6 也會導致重症新冠病患肺部過度發炎。
降低重症死亡風險、呼吸器使用率
WHO 評估對象涵蓋 27 項臨床試驗中，超過 10,000 名新冠病患。結果指出服用 Actemra 或Kevzara 的重症病患，死亡風險較對照組降低 13%。
呼吸功能方面，服用 IL-6 受體拮抗劑藥物的重症病患，呼吸器使用率較對照組降低 28%。
各別使用 Actemra 與 Kevzara 治療新冠病患效果不佳
在 WHO 宣佈這兩款建議用藥之前，羅氏先前的第三期臨床試驗 COVACTA 顯示，Actemra 無法改善新冠病患的肺炎症狀。另一項由賽諾菲執行 Kevzara 的第 2/3 期臨床試驗，也指出 Kevzara 治療新冠病患呼吸功能成效不佳。
治療重症新冠患者，可降低重症住院期
儘管羅氏與賽諾菲兩款藥物單獨治療新冠患者成效不佳，但兩者用來治療重症新冠病患，卻可有效降低重症新冠病患住院期。
今年 1 月倫敦帝國學院（Imperial College London）進行臨床試驗 REMAP-CAP，他們特別以重症新冠病患為對象，用 Actemra 、Kevzara 治療入住加護病房患者，得到正向結果。
結果顯示合併使用兩種藥物可降低病患死亡率 8.6%，入住加護病房者 24 小時內死亡風險降低 24%。
另外，重症病患康復時間也較短，接受治療者平均入住加護病房時間較對照組少 1 週。
REMAP-CAP 試驗負責人 Anthony Gordon 教授解釋道，因為先前羅氏與賽諾菲的臨床試驗收案族群較少重症病患，且接受藥物治療的病程不一。相較之下，REMAP-CAP 受試者集中在重度新冠病患，所以凸顯出此類抗 IL-6 發炎藥物的療效。
在此之前，今年 (2021年) 1 月，英國政府已根據 REMAP-CAP 的正向結果，將 Actemra、Kevzara 列為重症新冠治療的建議用藥。
延伸閱讀：新一款 COVID-19 療法出爐！類風濕性關節炎藥縮短出院時間參考資料：
1. https://www.who.int/news/item/06-07-2021-who-recommends-life-saving-interleukin-6-receptor-blockers-for-covid-19-and-urges-producers-to-join-efforts-to-rapidly-increase-access
2. https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT02735707
3. https://www.pmlive.com/pharma_news/two_drugs_found_to_reduce_mortality_in_severe_covid-19_patients_1360962
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