近幾年因新冠疫情肆虐全球，居家篩檢新冠病毒已逐漸成為民眾習以為常的模式。考量到近期性傳染病（sexually transmitted infections, STI）感染率不減反升，美國各地的健康照護專家紛紛提倡居家 STI 檢測的普及與健保涵蓋，期望可透過增加採檢的隱私性和便利性，讓患者能儘早接受治療。
性傳染病罹患率逐年攀升
儘管近兩年全球受新冠疫情所困擾，但仍不減性傳染感染病的感染率攀升。根據美國疾病管理署（CDC）的報告指出，2020 年全美國感染性病的患者高達 240 萬，罹患梅毒（syphilis）的個案更攀升至 13 萬，與 2016 年相比提高了 52%。加上考量到新冠疫情限制民眾就診的情形，實際患病的人數可能更高，令當局十分憂心。
新冠肺炎讓居家檢測成新趨勢
美國食品藥物管理局（FDA）於 2012 核准了首款 HIV 居家檢測，可採檢唾液中的 HIV-1 和 HIV-2 抗體，並且無需將樣本送回實驗室分析，幾分鐘內就可獲取結果。儘管在當時居家疾病檢測仍不普及，單價也較高，不過也成功激勵其他 STI 疾病的居家檢測開發於 2010 年代如雨後春筍般問世。
目前 STI 居家檢測的形式有數種，在無需處方籤或第三方專業健康照護者的諮詢下，每位民眾皆可透過線上訂購檢測組，再經由指尖採血、搜集少量尿液以及用棉花棒採檢私密處粘膜等方式自行採集檢體，並可同步檢驗披衣菌感染（Chlamydia）、淋病（Gonorrhea）、C 型肝炎、HIV、梅毒以及皰疹病毒等性病。
不過目前性病檢測的檢體仍需送回臨床認證（CLIA approved）的實驗室進行專業分析，並在 3-5 天以線上方式提供檢驗報告，以及後續治療建議。許多檢測公司為此額外搭載高規格的資安維護系統，確保每位檢測者的資訊隱私受到完整防護；此外，現今也有影像評估疾病等多元化服務提供給有檢測疑慮的患者使用。
居家性病檢測的隱憂
有鑒於近期新冠疫情更打開了人民對於居家自我檢測的心房，美國加州於今年 1 月通過新法條，要求保險公司承擔居家 STI 檢測的費用，讓大眾可免於親自就醫診斷的恐懼，且更增進對性病的重視；更有健康照護專家期望 STI 居家檢測能普及至各個有需求的家庭。
台灣疾病管制署也於 2020 年展開「在家愛滋自我篩檢計畫」，鼓勵有需求的民眾自行上網訂購愛滋篩檢試劑，並可於鄰近超商取貨，期望提高大眾了解自身性病的撞望。
然而對此新趨勢，有些婦科醫師對於個體採檢的能力影響檢測準確性的情形表示憂心；也有婦科醫師警告道，STI 居家檢測可能會降低公共衛生部門獲取確診數據的機會，且無法持續追蹤個案的疾病狀況。不過綜觀來說，醫療體系還是樂見民眾自我篩檢性病，盼能透過增加對性病的自我意識以降低感染傳播率。
延伸閱讀：第一個能居家採檢多種呼吸道病毒的檢測獲 FDA 准！新冠、RSV 及流感皆能測參考資料：
1. https://www.nature.com/articles/d41586-022-01363-1
2. https://www.cdc.gov/std/statistics/2020/default.htm
