在《科學進展》（ScienceAdvances）發表的一項突破性研究中，來自多國的研究團隊發表一種創新性的胰島細胞移植技術，透過血管化（Vascularization）人類胰島的策略，成功在小鼠模型中逆轉治療一型糖尿病（Type 1 Diabetes Mellitus, T1DM）。這一全新的「適應性內皮細胞血管化胰島」移植技術，為糖尿病治療史寫下新扉，也為長期胰島素（Insulin）依賴的病人帶來希望。
人類重編碼血管內皮細胞（R-VECs）助力糖尿病治療
胰島移植（Islet Transplantation）困境與挑戰
長期以來，胰島移植被視為治療一型糖尿病的理想方式，但卻因「胰島血管化不全」（Insufficient Islet Vascularization）而受限。移植後胰島往往因缺乏供氧與營養支持而功能衰退，導致治療失敗。此外，供體稀缺、排斥反應、免疫抑制副作用等問題也讓胰島移植成效有限。
為解決這些問題，研究團隊創新性地使用「人類重編碼血管內皮細胞」（Reprogrammed Vascular Endothelial Cells, R-VECs），並讓這些細胞與人類胰島（Human Islets）共同形成「功能性血管化胰島」（Functionally Vascularized Islets）。這種工程化血管不僅成功模仿天然胰島的血管網絡，更能響應葡萄糖刺激而釋放胰島素。
R-VECs 血管化胰島的具體成果
- 體外功能性血管化胰島形成，具備葡萄糖刺激胰島素分泌能力。
- 皮下（Subcutaneous）移植於糖尿病小鼠，成功逆轉高血糖（Hyperglycemia）。
- 受體血清中高水平人類胰島素，移植物去除後高血糖復發，證明移植效果。
- 透過暫時性表達血管專一性轉錄因子 ETV2（Transcription Factor ETV2），R-VECs 具自組裝成血管網絡之能力，展現高度適應性，並獲取「胰島內皮細胞特異性特徵」（Islet Endothelial Cell-Specific Properties）。
此技術徹底解決胰島移植的最大瓶頸：移植後缺乏功能性血管支持，有望讓糖尿病病人脫離每日胰島素注射的依賴，迎來長期穩定的血糖控制新時代。
重編碼血管內皮細胞成胰島血管化關鍵推手
R-VECs 如何重建血管支持
重編碼血管內皮細胞（R-VECs）是本研究中重塑胰島微環境的核心角色。研究發現，這些細胞能與人類胰島共培養時，展現出模仿胰島內皮細胞（Islet Endothelial Cells, IECs）的高度專一性，形成可灌注（Perfusable）、功能完整的血管網絡，顯著提升移植胰島的存活與功能。
R-VECs 血管生成特點
- 形成廣泛分支血管網絡，能穿透胰島內部，仿照天然胰島血管結構。
- 與胰島共培養時，獲取胰島內皮細胞專屬性質，展現高度適應性。
- 生成血管的平均直徑 13.5 ± 7.5 微米（μm），遠大於天然胰島毛細血管 6.8 ± 2.1 微米（μm），可能改善血流供應。
- 在皮下共同移植時，R-VECs 貢獻的血管量遠超宿主內皮細胞，確保胰島獲得充足血管支持。
- 與宿主循環系統成功融合（Anastomosis），移植物維持長期穩定存活。
這些特點解決過去胰島移植中血管無法穩定成形的致命問題，為胰島細胞創造理想的微環境（Microenvironment），維持其長期功能與存活。
從皮下移植到臨床應用：一型糖尿病治療新希望
皮下移植（Subcutaneous Transplantation）的革命性意義
以往的胰島移植多依賴門靜脈（Portal Vein）注射，但此方式存在許多風險，如出血、栓塞等。而「皮下移植」因位置淺顯、易於手術及監控，長期被視為理想替代方案。但血管化不全導致的胰島死亡，成為難以克服的挑戰。
R-VECs 皮下移植成功的意義
- 支持胰島存活的功能性血管，讓皮下移植成為可能。
- 皮下位置方便監測與移除，大幅提升臨床操作安全性。
- 在糖尿病小鼠中，成功恢復至正常血糖值，展現逆轉糖尿病的潛力。
臨床轉譯與未來可能
這一突破性技術，若能進一步優化，未來可能應用於：
- 替代胰島素注射，提供病人自然調控血糖的能力。
- 解決供體胰島不足，透過實驗室培養的方式量產胰島。
- 減少或避免終生免疫抑制需求，降低治療風險與成本。
- 作為其他器官或細胞治療（如肝臟、腎臟）的血管化平台。
目前雖仍處於動物實驗階段，但研究成果無疑為全球超過 900 萬 一型糖尿病病人帶來全新曙光。
幹細胞與血管化科技融合，未來朝人體試驗邁進
從「重編碼血管內皮細胞（R-VECs）」到「功能性血管化胰島」的移植成功，這場科學革命有望顛覆一型糖尿病的治療方式。未來若進一步推廣至人類臨床，這不僅是一項醫療技術突破，更將重塑全球糖尿病治療的未來藍圖，實現人類長期擺脫胰島素依賴的夢想。
