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新加坡杜克-國立大學醫學院（Duke-NUS Medical School）的一項最新研究顯示，超過九成的失智症長者在生命的最後一年經歷了可能造成負擔的醫療干預。這項研究凸顯了在失智症晚期照護中，如何更好地平衡延長壽命與提升生活品質之間的挑戰，並呼籲醫療體系和照護者重新審視對失智症患者的臨終關懷策略。

研究背景與發現

這項研究追蹤了新加坡大量失智症患者的醫療記錄，分析了他們在生命最後一年接受的各種醫療干預措施，包括住院、重症監護、使用呼吸器、鼻胃管餵食以及其他侵入性治療。研究發現，高達 90% 以上的失智症患者在臨終前一年接受了至少一種可能被認為是過度或不必要的醫療干預。

研究人員指出，雖然這些醫療干預在某些情況下可能是必要的，但對於失智症晚期患者而言，它們往往無法顯著改善其生活品質，反而可能增加痛苦和不適。例如，對於認知功能嚴重受損且無法表達意願的患者，使用鼻胃管餵食可能無法改善營養狀況，反而可能導致感染和其他併發症。同樣，頻繁的住院和重症監護可能會讓患者感到焦慮和困惑，並剝奪他們在家中或熟悉環境中安寧離世的機會。

過度醫療干預的原因分析

研究人員認為，造成失智症患者臨終前過度醫療干預的原因是多方面的：

對死亡的恐懼與不接受：

許多家庭成員和醫療專業人員難以接受失智症晚期患者的生命即將走到盡頭，因此傾向於採取一切可能的措施來延長壽命，即使這些措施可能對患者的生活品質產生負面影響。

缺乏明確的臨終關懷計劃：

許多失智症患者在病情早期沒有制定明確的臨終關懷計劃，導致在病情惡化時，醫療團隊和家屬難以做出符合患者意願的決策。

醫療體系的激進治療導向：

許多醫療體系仍然以治療疾病和延長壽命為主要目標，而忽略了對患者生活品質的關注。這導致醫療專業人員在面對失智症晚期患者時，傾向於採取積極的治療措施，即使這些措施可能無法帶來實質性的益處。

法律和倫理的考量：

在某些情況下，醫療專業人員可能會因為擔心法律責任或倫理爭議，而選擇採取更為激進的治療措施，即使他們認為這些措施對患者沒有益處。

溝通不足：

醫療團隊、患者（如果可能）及其家屬之間的溝通不足，導致對患者的意願和偏好缺乏了解，從而做出不符合患者最佳利益的決策。

研究的意義與啟示

這項研究的結果對失智症照護提出了重要的啟示：

強調早期臨終關懷計劃的重要性：

研究強調了在失智症早期制定臨終關懷計劃的重要性。這包括與患者及其家屬討論患者的意願和偏好，例如是否希望接受積極的治療措施，以及希望在何處和如何度過生命的最後階段。

提倡以患者為中心的照護模式：

研究呼籲醫療體系和照護者採用以患者為中心的照護模式，將患者的生活品質放在首位。這意味著在做出醫療決策時，不僅要考慮延長壽命的可能性，還要考慮患者的舒適度、尊嚴和自主性。

加強醫療專業人員的培訓：

研究建議加強醫療專業人員在失智症臨終關懷方面的培訓，使他們能夠更好地理解失智症晚期患者的需求，並提供更具同情心和支持性的照護。

促進公眾對失智症臨終關懷的認識：

研究呼籲促進公眾對失智症臨終關懷的認識，鼓勵人們更開放地討論死亡和臨終問題，並為失智症患者及其家屬提供更多的支持和資源。

各方觀點與爭議

對於失智症晚期患者的醫療干預，社會各界存在不同的觀點：

積極治療派：

認為應該盡一切可能延長患者的壽命，即使這意味著需要採取積極的治療措施。他們認為，即使患者的認知功能嚴重受損，他們仍然有權利享受生命，並且醫療技術的進步可能會帶來新的治療方法。

生活品質至上派：

認為應該將患者的生活品質放在首位，避免採取可能增加痛苦和不適的醫療干預。他們認為，對於失智症晚期患者而言，更重要的是提供舒適的照護，讓他們能夠在安寧和尊嚴中度過生命的最後階段。

平衡派：

認為應該在延長壽命和提升生活品質之間尋求平衡。他們認為，在做出醫療決策時，應該充分考慮患者的意願和偏好，並根據具體情況做出最佳選擇。

這些不同的觀點反映了社會對死亡和臨終問題的複雜態度，以及對醫療技術的期望和限制。

新加坡的應對措施

新加坡政府和醫療機構正在積極採取措施，改善失智症患者的臨終關懷：

推廣預立醫療指示（Advance Care Planning）：

新加坡政府鼓勵民眾在健康時制定預立醫療指示，明確表達自己對未來醫療決策的意願。這有助於確保在患者無法表達意願時，醫療團隊能夠做出符合患者最佳利益的決策。

加強基層醫療服務：

新加坡政府正在加強基層醫療服務，為失智症患者提供更全面的照護。這包括提供居家照護、社區日間照護和臨終關懷服務，讓患者能夠在家中或熟悉環境中接受照護。

提高公眾意識：

新加坡政府正在通過各種渠道提高公眾對失智症的認識，鼓勵人們更開放地討論死亡和臨終問題，並為失智症患者及其家屬提供更多的支持和資源。

結論與研判

杜克-國立大學醫學院的研究揭示了失智症晚期患者臨終前承受過度醫療干預的嚴峻現實。這項研究不僅是對新加坡醫療體系的警醒，也為全球的失智症照護提供了重要的參考。

研究結果表明，現有的醫療體系和照護模式在面對失智症晚期患者時，往往過於強調延長壽命，而忽略了對患者生活品質的關注。這導致許多患者在生命的最後一年承受了不必要的痛苦和不適。

要改善失智症患者的臨終關懷，需要從多個方面入手：

轉變觀念：

醫療專業人員和公眾需要轉變觀念，將患者的生活品質放在首位，避免採取可能增加痛苦和不適的醫療干預。

加強溝通：

醫療團隊、患者及其家屬需要加強溝通，充分了解患者的意願和偏好，並根據具體情況做出最佳決策。

完善制度：

政府和醫療機構需要完善制度，推廣預立醫療指示，加強基層醫療服務，並為失智症患者及其家屬提供更多的支持和資源。

總而言之，改善失智症患者的臨終關懷是一項複雜而艱鉅的任務，需要社會各界的共同努力。只有通過轉變觀念、加強溝通和完善制度，才能真正實現以患者為中心的照護模式，讓失智症患者能夠在安寧和尊嚴中度過生命的最後階段。
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原始資料來源: GO-AI-6號機 Date: November 17, 2025