一項針對世界貿易中心（WTC）救援人員的研究發現，患有慢性創傷後壓力症候群（PTSD）的個體，其大腦結構出現了可測量的物理變化。這些變化與大腦半球中髓鞘化與非髓鞘化神經元（快速和慢速傳導神經細胞）的平衡變化一致。這些變化與PTSD患者的「再體驗」症狀關聯性最強。這項發表在Elsevier出版的《Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging》期刊上的精密影像研究，所發現的皮質差異，可能成為慢性PTSD患者大腦健康受損的替代生物標記，並有潛力為早期篩檢策略提供資訊。
研究背景與發現
在911事件後，許多人經歷了嚴重的創傷，其中約有23%的世界貿易中心救援人員罹患了創傷後壓力症候群（PTSD）。PTSD的症狀包括與觸發事件相關的創傷事件不受控制的侵入性記憶、壓力反應升高以及對周圍環境的高度警覺。
石溪大學（Stony Brook University）的研究人員進行了一項腦部影像研究，對象為99名世界貿易中心（WTC）的救援人員，其中約一半患有PTSD，另一半則沒有。研究結果顯示，患有PTSD的救援人員大腦中的灰質（負責處理訊息）看起來更像白質（負責神經元訊號傳遞）。這些影像結果與大腦半球中髓鞘化與非髓鞘化神經元的平衡變化一致。
灰白質對比度（GWC）的變化
研究人員評估了99名WTC救援人員的結構性腦部影像，發現患有PTSD的個體，其大腦半球的皮質灰質中，灰白質對比度（GWC）出現了廣泛的變化。灰白質對比度降低可能意味著，與沒有PTSD的受創傷救援人員相比，這些區域的髓鞘含量更高。研究還發現，灰白質對比度可以與其他皮質內健康指標結合使用，以提高客觀識別患有PTSD的WTC救援人員的能力。
石溪大學公共衛生項目和家庭、人口與預防醫學系的教授，同時也是該研究的主要研究者Sean A.P. Clouston博士表示，他們能夠透過改變訊號採樣的深度來確定變化的方向和位置。他認為，很少有因素可以改變灰質訊號，因此這項發現可能反映了灰質中髓鞘化神經元濃度的變化。研究團隊隨後將灰白質對比度與先前與WTC相關PTSD相關的其他皮質健康指標進行了比較。
Clouston博士解釋說，透過使用這種技術，對比度的增加代表邊界更清晰，表明灰質向大腦白質的過渡是健康的。較不明顯的邊界（低灰白質對比度）表示髓鞘（脂肪絕緣層）的濃度異常，表明大腦的處理速度和一致性受到干擾。他認為，大腦中灰白質對比度的降低可能意味著，與沒有PTSD的受創傷救援人員相比，這些區域的髓鞘含量更高。
研究的意義
目前，沒有客觀的方法可以驗證一個人報告的PTSD症狀是否確實患有該疾病，或者是否為多種可能疾病中的一種。不同個體之間的症狀也可能有所不同。測量灰白質對比度可能有助於改善診斷，尤其是在與其他診斷方法結合使用時。
石溪大學WTC健康與保健計劃主任，同時也是醫學院醫學系教授的Benjamin Luft醫學博士總結說：
「我們的研究擴展了其他研究的線索，表明PTSD與大腦結構中可測量的物理變化有關，為創傷重塑神經完整性提供了生物學證據。這些發現為PTSD的診斷和治療指出了新的方法。」
精神病學和行為健康學系教授Roman Kotov博士補充說：
「多年來，PTSD的生物學檢測一直讓研究人員難以捉摸，但我們的研究表明，現代分析方法可能正在開始揭示這種疾病的大腦特徵。」
研究人員對於在患有慢性PTSD的救援人員的大腦中發現廣泛的功能障礙感到驚訝。
長期影響與未來方向
儘管這項研究為了解PTSD的生物學基礎提供了重要的見解，但仍有許多問題需要解答。例如，這些大腦結構變化是否可逆？它們是否會影響認知功能？未來的研究需要進一步探討這些問題，並開發出更有效的PTSD診斷和治療方法。
此外，這項研究也強調了長期追蹤911事件救援人員健康狀況的重要性。由於許多救援人員在事件發生後多年仍患有PTSD，因此需要持續的醫療和心理支持，以幫助他們應對這種疾病帶來的挑戰。
整體總結與研判
這項研究提供了強有力的證據，證明慢性PTSD與大腦結構的物理變化有關。這些發現不僅有助於我們更深入地了解PTSD的生物學機制，還可能為開發更有效的診斷和治療方法鋪平道路。
研究結果表明，PTSD不僅僅是一種心理疾病，它也會對大腦產生實質性的影響。因此，對於PTSD的治療，需要採取綜合性的方法，既要關注心理層面，也要關注生理層面。
此外，這項研究也提醒我們，創傷事件對人類健康的長期影響是不可忽視的。對於經歷過創傷事件的人們，需要提供及時和有效的支持，以幫助他們預防和應對PTSD的發生。
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原始資料來源: GO-AI-6號機 Date: December 17, 2025