1月6日，是奧地利生物學家孟德爾（Gregor Johann Mendel，1822年7月20日— 1884年1月6日）的逝世紀念日，孟德爾以發現遺傳基本定律而聞名於世。
就像生前不得志的梵谷一樣，孟德爾的科學成就並沒有在一開始獲得世人的重視。1865年，孟德爾總結出著名的遺傳規律，分離定律和獨立分配定律，並且在布林諾自然科學學會宣讀了他的論文《植物雜交試驗》，但是沒有引起科學界的注意。第二年，他又在學會的雜誌上發表了他得到的試驗結果。孟德爾還把一份論文寄給了遺傳學家尼基利。尼基利雖然讀了孟德爾的論文，但是看不懂，因此無法估計孟德爾發現的重要性，致使孟德爾的論文在此後30年中未被科學界所知。1884年1月6日，64歲的孟德爾逝世，他的科學研究成果也逐漸被人們遺忘了。16年後的1900年，有3位科學家同時發現了孟德爾所研究的遺傳規律，這才使孟德爾的科學發現重見天日。孟德爾的兩條遺傳基本定律，從此被認為是新遺傳學的起點，孟德爾也因此被後人稱爲現代遺傳學的奠基人。
