2024 年日本生技大展(BioJapan 2024)的主題演講第三講,英國癌症研究基金會(Cancer Research UK,本文簡稱「癌癌基金會」)研究與創新執行董事,同時也是 Cancer Research Horizons 執行長的 Iain Foulkes 博士,分享來自英國的這個抗癌聯盟,目前如何號召各地研發機構,共同對抗人類頭號殺手 ─ 癌症。
英國癌症研究基金會領航非營利國際癌症治療新突破
癌研基金會是全球最具影響力的癌症研究機構之一,作為一家英國慈善機構,組織每年籌集約 6 億英鎊(約 800 億美元)以推動癌症研究和相關治療的創新。基金會與學術機構及產業界的緊密合作,保持在癌症治療領域的影響力,以進一步推動全球癌症研究的進展。
該機構在英國擁有 4,000 名科學家,並設有四個核心研究所,分別位於倫敦的弗朗西斯·克里克研究所(Francis Crick Institute)、劍橋(Cambridge)、曼徹斯特(Manchester)、蘇格蘭的格拉斯哥(Glasgow)。這些研究機構為癌症基礎研究提供穩定的資金與資源,並透過全國性的基礎設施支持,例如在全英國設立的約 20 個癌症實驗醫學中心(Experimental Cancer Medicine Centers),推動癌症臨床試驗進行,這些中心也為臨床研究提供基礎設施和研究人員。
癌研基金會不僅僅專注於英國國內的研究,該機構逐漸將其觸角延伸至全球,特別是歐洲與北美洲。目前,該組織資助約 2,000 名海外科學家,並在美國史丹佛(Stanford)和西雅圖(Seattle)等地展開重要的研究合作計劃,致力於腎臟保護與相關癌症治療的研究。
癌症研究的全球挑戰與合作:從學術到產業的轉化
Iain Foulkes 指出,癌研基金會的研究策略主要聚焦於如何將學術研究的突破轉化為實際的癌症治療。透過其創新引擎 Cancer Research Horizons,該機構致力於將實驗室的研發成果推向市場,並為癌症患者提供務實的治療選項。Cancer Research Horizons 是癌研基金會的一個重要部門,專注於技術商品化的過程,從智慧財產權管理到創業公司孵化,再到與大藥廠的合作,這一部門在癌症研究的商業化路徑上扮演關鍵角色。
該機構積極推動與大型藥企如默克(Merck)、阿斯特捷利康(AstraZeneca)以及葛蘭素史克(GlaxoSmithKline, GSK)等的合作,同時也與小型生物技術公司進行緊密的協作,形成一個廣泛的研發生態系統。Cancer Research Horizons 還具備自主的內部開發能力,能夠將從製藥公司獲得的潛在藥物進行內部研發,並通過與產業合作將這些項目推向臨床實驗階段,達到科學的風險分散與資金的有效運用。
不僅如此,癌研基金會還積極資助癌症研究中的「癌症大挑戰計劃」(Cancer Grand Challenge Program),目標是解決癌症研究中的重大科學難題,並推動全球科研力量的協作。該計劃已吸引世界各地的科學家參與,透過跨學科的合作應對癌症治療中的複雜問題。
創業與創新:支持研發人員的企業家精神
Iain Foulkes 表示,除了研究與技術轉化,癌研基金會還強調創業精神的重要性。該機構致力於鼓勵其研究社群積極參與創新,並提供資金與技術支持,協助科學研發人員將成果商業化。癌研基金會不僅重視研發成果發表,對於研發人員創立的衍生企業同樣給予高度評價,這樣的雙重支持策略極大地促進科學研發社群對創業的興趣。
近年來,該機構在鼓勵創業方面取得顯著的進展,越來越多的學術研究者開始參與創新項目,並創建多家成功的生物技術公司。這些衍生公司得到癌研基金會的孵化與支持,為癌症治療帶來新的技術與療法。該機構還提供專門的創業培訓課程,幫助科研人員掌握創業所需的技能,並在企業家精神的培育上投入大量資源。
癌研基金會的成功不僅來自於其科研資源的豐富,還來自於其對創新與商業化的高度重視。該機構積極促進學術界與產業界的合作,並通過多層次的支持系統,推動研發成果的快速轉化,這樣的創新策略為全球癌症治療的進步奠定堅實的基礎。
未來的抗癌藍圖:早期檢測與全球影響
面對未來的挑戰,癌研基金會強調癌症「早期檢測」與「早期干預」的重要性。該機構正在積極投資於癌症早期發現的技術研發,因為早期檢測與否決定癌症治療的成功率。通過整合生物標記檢測與數據分析技術,基金會希望能夠開發出更加精準的癌症早期診斷方法,從而及時進行干預,減少晚期癌症患者的比例。
此外,基金會也強調數據在癌症研究中的價值。透過其廣泛的研究網絡,該機構已經建立大量的數據集,這些數據對於未來的癌症研究與新藥開發具有極高的價值。基金會期望這些數據集能夠進一步推動癌症治療的個性化與精準化,為患者帶來更有效的治療方案。
在全球範圍內,基金會的合作與影響力也在不斷擴大。該機構通過與國際科學界、產業界的合作,促進跨國界的知識共享與技術轉移,並為全球癌症治療的進步做出了重要貢獻。儘管目前基金會尚未在日本設立具體的研究項目,但該機構期待未來能夠在日本及其他亞洲國家展開更多的合作,推動全球癌症研究的進步。
Iain Foulkes 總結,基金會作為全球領先的癌症研究機構,正積極應對癌症研究與治療中的重大挑戰。透過其創新策略與全球合作,該機構不僅在癌症治療領域取得了顯著進展,也為未來的癌症防治提供了新的希望。在癌症早期檢測與創業創新方面的投入,將使得基金會能夠持續引領全球癌症治療的未來。
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