國際生技大廠 Illumina 於日前宣布與健康照護產業投資顧問公司 Deerfield Capital Management（DCM）簽訂五年合作協議，欲利用基因體學工具與遺傳學知識來發現與開發新療法，主要針對醫療需求尚未獲得滿足的難纏疾病。
創立近 30 年的 Deerfield Capital Management 來自美國紐約，專注於健康產業的融資，舉凡藥物開發、生物技術、數位醫療等項目都在該公司的投資範疇中，至今已投資近百筆生技開發案，更為其中 53 筆投資案的帶頭者。於 2022 年 4 月就領軍其他生技與眼科投資公司，為美國西雅圖臨床生技公司 Aurion Biotech 融資 1.2 億美元，幫助開發罕見眼疾的新型細胞療法。
除此之外，Deerfield 近幾年更積極與學術中心合作，包含哈佛、史丹佛與西北大學（Northewestern University）等，推動轉譯科學（translation science）的開發與創新。於 2019 年還投入 1.3 億美元與杜克大學（Duke University）合力創建轉譯研究公司 Four Points Innovation，加速新藥發現。
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由於藥物發現常需耗費大量的時間與成本，對於許多複雜的疾病更有高達 90% 的開發失敗率，Deerfield 認為透過基因標靶技術可以提升成功率並降低實驗成本，因此欲利用 Illumina 在人工智能標靶開發應用的強項，結合 Deerfield 自身轉譯研究與藥物開發的專業，共同改善藥物開發流程，加速療法上市。
Illumina 的科技長（Chief Technology Officer）Alex Aravanis 表示：「人類的基因體訊息與數據科學將會主導次世代的藥物開發。Illumina 有辦法能透過生成與解釋大規模基因體數據來解密疾病生物學，再結合 Deerfield 在早期藥物開發的專長，我們期待能有效降低研發成本，並盡快找出與開發新藥物標靶。」
根據合作協議，Illumina 將會提供內建人工智慧基因體與 Illumina Connected Analytics 解決方案的基因體標靶發現平台，而 Deerfield 則會提供再轉譯科學領域深耕已久的專業知識，來幫助找尋下一個候選藥物。
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