「目前當紅的癌症療法,其實可以用現存最早的中醫經書—黃帝內經,當中的『去邪扶正〗概念來解釋。『去邪』代表直接殺死癌細胞,例如標靶療法和溶瘤病毒;『扶正』指的是提升免疫力,來對抗癌細胞,例如免疫療法和 mRNA 癌症疫苗。」中國醫藥大學 洪明奇 校長說道。
4 大癌症療法
以提升免疫力為例子,免疫細胞就如同體內的士兵,免疫力就是整個軍隊的戰鬥力,提升免疫力不外乎:
一、為軍隊增援:增加更多免疫細胞。
二、提升士兵戰鬥力:提高免疫細胞對抗癌症的能力。
透過生醫工程技術,將患者的 T 細胞取出體外培養、改造、增殖後再注射回患者體內,讓它對腫瘤具有高度辨識能力,並能引發體內免疫系統攻擊癌細胞,這樣的免疫療法為許多患者帶來希望,也為癌症治療打開新的道路。 除了免疫療法外,近年還有許多新穎的治療方式問世;
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精準醫學需整合醫學、生物、工程技術、分析多領域,化繁為簡
癌症精準醫學就是為了區分出患者間的差異,針對差異來對症下藥。因為癌症不同於其他疾病,尚未出現一種通用的藥物或治療方法。不過透過大量的基礎與臨床研究、數據分析,包含 FDA 在 2015 年建議將真實世界數據 (real world evidence)納入臨床數據中,未來有望找出所有癌症共同具備的關鍵因子,屆時便可以開發出通用的藥物或療法,也將推動整個醫療體系的變革。然而,精準醫學需融合醫學、生物、工程技術、分析等多領域,但相關整合的工作也變得更加複雜,所以必須努力化繁為簡。
血檢就如同把脈一般:生物標記物 (biomarker)
以精準醫學的進展來說,目前要做到癌症早期篩檢會比預測來得容易。「預防理應當勝過治療,可以預防就不需要治療了,但有許多預防的觀念是來自治療的。」而疾病的預防也分為一般性預防與高風險族群預防,如果每種癌症都能開發出適當的生物標記物 (biomarker),那未來的血檢就如同把脈一般,用簡單、低侵入的方式就可以預測疾病。其實,現在所用的生物標記物還不夠好,大概就是聊勝於無的程度,所以開發更好的生物標記物一直是我們努力的目標,不僅是標記的專一度,包含檢測來源,比如從固態腫瘤切片, 進展到液態檢體包含血液、尿液、唾液等,都是一大進展。如果有夠好的生物標記物,未來民眾可能可以自行到藥房買檢測試劑,回家看試劑的顏色變化就知道是否健康。若能做到這樣的檢驗水準,將能大幅提升早期診斷率。除此之外,其實每天大笑三聲!心情好、勤運動,免疫力就會好,這也是最簡單的癌症預防良方。
如果醫師自己都不懂, 那要怎麼做精準醫療呢?
對於即將踏入或有志踏入癌症治療領域的臨床醫師等專業人員,真心鼓勵可以分配部分學習時間投入現代科學,不一定要真的進實驗室「做研究」,而是應該緊追趨勢及最新的科學進展,「如果醫師自己都不懂, 那要怎麼做精準醫療呢?」比如以病理學來說,過去透過切片分析表型 (phenotype),然而現在看的則 是生物標記 (biomarker),因此病理師、醫師等也必須了解 biomarker 的原理及相關醫學應用,才能將其適時適當的用在醫學診斷上。在未來的專業領域中勢必會應用到許多新的技術與概念,學而時習之,才 得以不落人後。
精準醫療未來:所有事情都是可能的
精準醫療將是這個世紀的醫療革命,牽一髮而動全身,除了科研技術、醫療水平的提升外,法規、制度、醫療環境設備、民眾素養及知識等也必將隨之調整,唯有各方面都準備完善,才能真正落實精準醫療,帶給大眾更好的醫療品質。最後,我想告訴大家,身為一個科學家,對於精準醫療未來的發展,我保持相當樂觀的態度,因為我認為所有事情都是可能的,也就是 You really can make impossible possible!
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