韓國梨花女子大學醫學院教授 Hana Yoon 在進行膀胱炎症相關研究時，意外發現沙棘果萃取物中所含大量 Lactobacillus gasseri (L. gasseri) 乳酸菌可以降低嘌呤作用，進而阻止SARS-CoV-2的複製和傳播。
Hana Yoon教授在韓國梨花女子大學醫學院泌尿學科進行研究，在其膀胱炎症相關實驗中，她的團隊發現了植物沙棘果 (sea buckthorn berries) 萃取物中含有大量 L. gasseri，以及Streptococcus thermophilus 和 Lactobacillus rhamnosus 兩種可幫助抗 HIV 病毒的益生菌，以及多種氨基酸、礦物質等。研究觀察到 L. gasseri 能降低嘌呤活性，而新型冠狀病毒在複製及變異的過程中，會藉由攻擊嘌呤酵素來獲得能量，用以形成病毒表面重要的突刺蛋白 (spike protein)，因此 L. gasseri 就能藉由抑制嘌呤來減緩病毒的生成。而沙棘果中所含的Streptococcus thermophilus 和 Lactobacillus rhamnosus 益生菌則已知可以對抗HIV病毒並且能以相似的化學結合位點與新型冠狀病毒結合，進一步加強了沙棘果萃取物的抗病毒效用。
目前也有不少抗 HIV 藥物正在中國、韓國等地進行COVID-19的治療試驗，中國的研究人員也發現新型冠狀病毒在病人體內漸漸以與 HIV、MERS冠狀病毒類似的途徑突變。因此沙棘果萃取物中大量抗病毒益生菌，也許能成為輔助治療或預防病毒的選項，而 L. gasseri 的運作機制在膀胱炎症及高血脂症的應用也在進一步的實驗規劃中，Hana Yoon 教授表示。韓國嘉泉大學癌症與糖尿病中心的 Goo-Bo Jeong 教授也肯定植物萃取的益生菌作為抗病毒的輔助治療，並且 L. gasseri 的機制將有潛力能夠對抗新型冠狀病毒、 HIV、肝炎病毒、伊波拉病毒等相同依賴嘌呤作為複製能量的病毒。隨著各種藥物及檢驗試劑的研發與核准上市，更多具有臨床潛力的新抗病毒治療也陸續出現，相信不僅在新冠肺炎的疫情中能夠有所助益，在未來面對其他病毒的挑戰時更能夠讓人們有備無患。
延伸閱讀：2 種關鍵蛋白被揪出！協助武漢肺炎病毒入侵人體文/ Ray
參考資料：
- http://cms.ewha.ac.kr/user/ewhamed/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17878180
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