COVID-19 迫使各產業用創新手段解決營運問題，儘管已有抗體療法、疫苗取得 FDA 緊急授權，但如何迅速抑制公司、醫院、大眾運輸工具等公共場合的傳染風險更是一大問題。
紫外線 LED 抗疫潛力十足
以色列特拉維夫大學（Tel Aviv University, TAU）日前針對紫外線 LED 抗 COVID-19 的消毒效益進行研究，找出兼具成本效益的最佳波長，並期望儘速研發解決方案予商業、居家使用。此研究是全球第一個標靶冠狀病毒株消毒波長的研究，於 11 月登上《Photochemistry and Photobiology B: Biology》期刊。
TAU 大學醫學工程院的環境工程計畫負責人 Hadas Mamane 教授指出，疫情之下全球都在尋找高效去除 COVID-19 的方法。過去在公車、飛機、火車等交通工具上消毒，需要雇人噴灑化學藥劑，不僅消耗人力，也得花時間等化學藥劑出現效果。而紫外線消毒則可透過燈泡、排氣管、冷氣，消除空氣中的病毒，降低傳染機會。
紫外線消毒的優勢與挑戰
紫外線照射（UV irradiation）能抑制病原微生物（pathogenic microorganism）的活性，使其核酸、蛋白質、製造自由基氧（oxygen radical）的系統損壞，被證明是有效的消毒手段。其最大優勢有 3 點，一為設備小，不過度佔據場域空間，二是可以控制輻射圖形（radiation pattern），最後則是電力需求低，能靠電池、太陽能板運作。
然而，紫外線 LED 的發射光譜（emission spectra）狹窄，且較消毒功效的低波長紫外線 LED 消毒通量率（fluence rate）低、價格昂貴，導致難以大規模佈局。
不到 30 秒就殺除 99.9% 冠狀病毒！
TAU 大學的研究團隊針對多種冠狀病毒進行紫外線照射的波長測試。結果發現，285 nm 波長與 265 nm 在滅除冠狀病毒上具有類似的功效，且由於通量率較 265 nm 高，所以只需不到 30 秒即可清除 99.9% 冠狀病毒。另外，包含 SARS-CoV-2 代替品的 HCoV-OC43，其他冠狀病毒都對紫外線照射出現反應，有望對 SARS-CoV-2 也會出現功效。
研究指出，紫外線照射波長中，病毒反應最大為 267 nm 至 279 nm，再來是 286 nm，最後是 297 nm。也就是說，286nm 以下紫外線波長具有對抗 COVID-19 的莫大潛力，錦上添花的是，285 nm 的 LED 燈泡相較 265 nm 成本較低，也更容易取得，增加大規模場域消毒的可能性。
然而，TAU 大學研究團隊建議民眾不要在家自行嘗試，且他們正在設計一套避免人接觸紫外線的消毒系統，預計很快就能導入工廠、醫院甚至是住家。
延伸閱讀：全球第一個！FDA 緊急授權無需醫生處方的 COVID-19 居家篩檢套組參考資料：
1. https://aftau.org/news_item/led-lights-found-to-kill-coronavirus-global-first-in-fight-against-covid-19/
2. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1011134420304942?via%3Dihub
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