7 月 19 日，BioNTech SE 宣佈收購吉利德（Gilead）子公司 Kite 的 TCR 免疫細胞療法研發平台，以及其位於馬里蘭州 Gaithersburg 廠的生產設施，根據協議 Kite 將獲得一次性預付款，詳細金額未揭露。BioNTech 則會以新收購的技術平台開發實體腫瘤療法。
BioNTech 近一年來以 mRNA 新冠疫苗聞名全球，事實上在疫情爆發以前，BioNTech 便是以研發癌症免疫療法起家的。 BioNTech 運用活體內 CAR-T 治療，搭配上靜脈注射 FixVac 技術平台，可維持 CAR-T 細胞持久性，並增加其抗腫瘤功效。
此次收購將拓展 BioNTech 在美國進行細胞療法的臨床試驗規模，並發展其既有 mRNA 疫苗（CARVac）的癌症療法產品。
TCR 適用實體腫瘤治療
TCR （T cell receptor）免疫細胞療法藉由改造 T 細胞表面受器，使 T 細胞能標靶並攻擊癌細胞產生的腫瘤新生抗原（neoantigen）。
另一種常見的細胞免疫療法 CAR-T（chimeric antigen receptor T cell），也是運用 T 細胞攻擊腫瘤細胞的類似策略，兩者最大差異的是 CAR-T 是在 T 細胞上裝載人工受器（engineered receptor)，藉此標靶腫瘤細胞表面的抗原。相較於此，TCR 不僅能辨識腫瘤細胞表面抗原，也能標靶細胞內部抗原，對於實體腫瘤的治療更為有效。
Kite 2020 年獲准的 CAR-T 細胞療法 Tecartus
BioNTech 此次收購的技術平台，來自在全球 CAR-T 細胞療法研發佔有一席之地的 Kite。2017 年吉利德收購 Kite，2020 年 7 月 Kite 的 CAR-T 療法 Tecartus 獲 FDA 核准上市。
Tecartus 用於治療復發或難治性被套細胞淋巴瘤（mantle cell lymphoma），這項療法將病患體內 T 細胞分離出來加以修飾後，再輸回人體內，使其能標靶淋巴瘤細胞的 CD19 抗原。病患接受每劑 Tecartus 都是透過分離患者 T 細胞特別訂製的，只需接受一劑就可以看到臨床功效。
CAR-T 細胞療法畢竟仍是 Kite 較熟悉的主力戰場。據 Kite 執行長 Christi Shaw 表示，此次BioNTech 收購其 TCR 技術開發平台之後，Kite 將更專注於研發治療實體腫瘤的 CAR-T 細胞療法。
延伸閱讀：Kite 細胞療法佈局下一步：與 Oxford BioTherapeutics 找出 5 個抗癌新標靶參考資料：
1. https://www.businesswire.com/news/home/20210719005385/en/
2. https://www.gilead.com/news-and-press/press-room/press-releases/2020/7/us-fda-approves-kites-tecartus-the-first-and-only-car-t-treatment-for-relapsed-or-refractory-mantle-cell-lymphoma
3. https://geneonline.news/en/first-and-only-car-t-therapy-for-mantle-cell-lymphoma-gets-fda-nod/
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