來自美國麻薩諸塞州（Massachusetts）波士頓的生技獨角獸公司 Ginkgo Bioworks 日前宣布收購同在波士頓的新冠防疫公益組織 Project Beacon，並將共同擴展新冠病毒檢驗的普遍性、可及性和可負擔性。根據收購協議，Ginkgo 除收購 Project Beacon 的資產外，也會負責組織的營運，持續為麻薩諸塞州和其他周遭地區提供新冠病毒的監測工具。
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美國生技公司 Ginkgo Bioworks 自成立以來就吸引多家企業投資，其中包含比爾蓋茲旗下的控股公司 Cascade Investment 還有知名投資人 Casdin Capital、General Atlantic 與 Senator Investment Group 等。並在 2021 年 5 月與收購公司SPAC（Soaring Eagle Acquisition Corp.）合併上市，以 175 億美元金額成功打入華爾街，更成為史上最大的 SPAC 併購案之一。該公司主要利用生物體 DNA 編輯為技術核心，透過自動化與數據分析軟體讓細胞編輯更具規模化與高效能，並應用於生物醫學、農業、化學與電機產品等領域。
這兩年世界受到新冠肺炎疫情的影響，Ginkgo Bioworks 也加強投入防疫相關計畫，包含投資美國國家衛生研究院（NIH）的診斷加速計畫（RADx），和投資莫德納（Moderna）的新冠 mRNA 疫苗生產等。
Ginkgo 自身也開發了大規模新冠檢測中心 Concentric by Ginkgo，每週供應波士頓多所學校、機場等 28 萬人次的新冠病毒檢測。光是 2021 年下半年，Concentric 就已檢驗了超過 3 百萬民眾。
非營利組織 Project Beacon 襄助麻薩諸塞州的新冠病毒檢測
Project Beacon 是由麻省理工學院和哈佛大學成立的非營利公益組織，旨在協助麻薩諸塞州地區 居民獲得可負擔的新冠病毒檢測。自創立以來，Project Beacon 就已和麻薩諸塞州當地的聯邦衛生與公眾服務部執行辦公室、公共衛生部門、小學與中學辦公室等機構合作，提供該州居民和 K-12 學校學生新冠病毒檢測，並架設列有該州新冠疫苗接種場所的線上平台。
Project Beacon 的執行長 Muz Mansuri 表示：「Project Beacon 的任務就是提供麻薩諸塞州當地居民平價又便利的新冠病毒檢測。我們沒有任何盈利動機，也不要求報酬。我們支持此次和 Concentric by Ginkgo 整合是因為我們相信這會讓我們有機會幫助到整個麻薩諸塞州，甚至是整個國家的人民。我們很高興能夠持續為州民服務，並希望透過 Concentric by Ginkgo 能讓我們擴大服務的範圍。」
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Concentric 和 Project Beacon 的共同目標為讓需求最大的社區能夠進行新冠檢測。透過此次收購，Concentric 將能整合 Project Beacon 所有的合作夥伴、客戶、數位平台和關鍵人力以擴大防疫檢測的工程。
Ginkgo Bioworks 的商務長 Matt McKnight 表示：「隨著又一波新冠變種病毒的擴散，大規模的新冠病毒檢驗對於避免疫情持續傳播是十分重要的，也能確保孩童仍能繼續上學。藉由此次收購可整合 Project Beacon 與我們自身的產品，讓我們能為麻薩諸塞州和其他地區的社區提供重要的公共衛生工具。」
此次收購案雙方公司都並未透露具體的收購金額等細節。
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