蛋白降解藥物（protein degrader）是近幾年生技製藥領域的新星，今年 5 月中必治妥施貴寶（Bristol Myers Squibb，BMS）剛完成 50 億美金鉅資合作案。此外許多國際大廠如諾華（Novartis）、禮來（Eli Lilly）、輝瑞（Pfizer）也爭相投入這個藥物開發新領地。
近期，默沙東（MSD，美國、加拿大稱 Merck）宣佈擴大投資蛋白降解藥物，該公司與奧地利生技 Proxygen 簽訂 5.5 億美金合作，雙方將共同開發分子膠降解劑（molecular glue degrader）相關技術，加速推進臨床階段進展。
韓國藥廠結盟，看準蛋白降解技術治療癌症（基因線上國際版）兩大藥物類型：標靶蛋白質降解、分子膠降解劑
蛋白質降解藥物透過將目標蛋白以泛素（ubiquitin）標記，使細胞內的蛋白酶體（proteasome）辨識後將該蛋白分解、切割為小片段胜肽，達到清除致病蛋白與治療的效果。蛋白降解藥物的新機轉也使讓許多過去因不可成藥（undruggable）蛋白導致的疾病，出現治療可能。
目前蛋白降解藥物的 2 大技術類別，分為標靶蛋白降解（targeted protein degradation，TPD），以及分子膠降解劑。有別大部分蛋白降解藥物都是著重標靶蛋白降解技術，此次默沙東合作公司 Proxygen 則是主力發展分子膠降解劑。
Proxygen 專精分子膠降解藥物，接連受大廠青睞
Proxygen 整合了基因體、蛋白體學基礎資訊，發展出平台能大量篩選、得到分子膠降解劑能標靶的蛋白。這項平台的優勢，是以非特定連接酶（ligase）為篩選目標，就可針對難以成藥、甚至不可成藥的蛋白開發出具特異性的分子膠降解劑。其作用原理不僅抑制有害蛋白的作用，更藉由降解並清除有害蛋白達到根本性的治療效果。
Proxygen 成立於 2020 年，發展至今短短 2 年間陸續吸引國際藥廠與之合作。2020 年 12 月，德國百靈佳殷格翰（Boehringer Ingelheim）率先看中 Proxygen 潛力，雙方以技術互補方式強化蛋白降解藥物的癌症療法。百靈佳殷格翰主攻蛋白水解靶向嵌合體（proteolysis targeting chimeras，PROTACs），透過取得 Proxygen 分子膠降解劑，目標開發肺癌、胃腸道癌的治療藥物。
延伸閱讀：諾華研發蛋白降解口服藥！與羅氏、拜耳、禮來、賽諾菲競爭參考資料：
1. https://www.businesswire.com/news/home/20220601005002/en/Proxygen-Announces-Strategic-Collaboration-with-Merck-to-Develop-Molecular-Glue-Degraders
2. https://proxygen.com/news/boehringer-ingelheim-collaborates-with-proxygen/
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