登革熱、狂犬病、砂眼、漢生病、食源性吸蟲感染等二十多種寄生蟲疾病，常見於熱帶和亞熱帶地區，故被世界衛生組織（WHO）歸納為「被輕忽的熱帶疾病」（Neglected Tropical Diseases, NTDs）。NTD 每年影響超過 10 億人並使發展中經濟體損失數十億美元。然而，NTD 治療藥物在全球醫藥投資中的比例不到 0.5%，與其他正在開發的藥物種類相比，新藥的核准和上市仍然是寥寥可數。
「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村」，美國 FDA 核准的優先審核憑證（Priority Review Voucher, PRV）為該病藥物治療市場帶來新的活水，它將標準的 10 個月審查期限，縮短為六個月的快速審查，而且可以將該憑證出售給另一家公司，例如，United Therapeutics 於 2015 年以 3.5億美元價格，將其 PRV 賣給 AbbVie。
美國政府於 2007 年為 NTD 制定 PRV。隔年（2008 年），Coartem（artemether / lumefantrine）成為第一個取得 PRV 的 NTDs 藥物，該藥由Norvartis 開發而用於治療瘧疾，現在已是非洲和東南亞瘧疾（malaria）的第一線治療藥物。核准上市的藥物也大大增加。截至 2018 年 11 月，美國已有 7 種 NTDs 經 PRV 而上市，例如抗瘧疾的 Krintafel（tafenoquine）、治療河盲症（river blindness，或稱為蟠尾絲蟲病，Onchocerciasis）的 moxidectin、治療查加斯氏病南（Chagas disease，美錐蟲病）的 benznidazole、治療肺結核（tuberculosis）的 Sirturo（bedaquiline）等。
從公共衛生的角度來看 NTD，從大規模管理到捐贈計劃（donation programs）再到新藥開發，可望提供相當可觀的投資回報。據估計，各國若實現世界衛生組織的 2020 年前至少消滅二種 NTD 疾病的目標，2015 年至 2030 年間可望產生超過 6200 億美元的生產力增長。然而，從私募股權（private equity）的角度來看，投資回報是明顯不同的。藥物開發活動和市場預期的未來收入息息相關，也就是當公司預期能獲得正投資回報，就會投資研發特定產品時，指導其佈局策略，並支付核准上市所需的資金。但在大多數發展中國家，這筆錢仍然不存在。因此，需要推動激勵措施來刺激投資，而 PRV 為目前最有效的獎勵措施。
對企業和公私合夥（public-private partnership）來說，在開發和取得 NTD 藥物核准，以便於接觸需要它們的患者，但 PRV 卻無法有效增加企業的投資和公司夥伴的建立，而受到批評。然而，Insud Pharma 藥廠與 DNDi 和 Mundo Sano 透過 PRV 取得 benznidazole 上市許可證，用於治療罹患南美錐蟲病的 2 歲至 12 歲兒童，並將該憑證價值的 50% 分配給患者來增加貧困患者的可接觸性，更希望其他公司合夥和企業也能跟進。
延伸閱讀：新創公司二樣情——癌症廠吃飽，憂鬱症廠和疼痛廠飢餓參考資料：
1. https://www.who.int/neglected_diseases/diseases/en/
2. https://www.forbes.com/sites/joshuacohen/2018/11/05/priority-review-vouchers-revitalizing-neglected-disease-drug-development/#4a9ffa8665ed
3. https://www.ft.com/content/c128ca0c-0a87-11e8-8eb7-42f857ea9f09
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