肝硬化、接種 COVID-19 疫苗，兩者有關係？

慢性 B 型肝炎和 C 型肝炎長期以來被稱為是台灣國病，因患者人數眾多，故肝纖維化患者也多。依衛福部死因統計，每年約 13,000 人死於慢性肝病、肝硬化及肝癌。由於肝臟反覆發炎，形成稱為纖維化的疤痕組織 ( scar tissue ) ，肝臟細胞纖維化後變硬，也就是所謂的肝硬化。

根據一項由美國邁阿密大學米勒醫學院（University of Miami Miller School of Medicine）的團隊進行，近日於《肝臟病學雜誌》（Journal of Hepatology）發表的研究顯示，肝硬化患者與健康人群相比，接受兩劑 mRNA 疫苗注射後，疫苗有效性較低且效用發揮較慢。此外肝硬化患者又特別容易受到 COVID-19 的影響，住院率和死亡率比沒有肝病的患者更高。研究負責人，邁阿密大學米勒醫學院胃腸病學部首席研究員 Binu V. John 博士說：「這些啟發了我們，嘗試若加強劑量，於肝硬化是否有額外好處？特別是對 delta 和 omicron 等變異株。」

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肝硬化與對 COVID-19 mRNA 疫苗的反應性降低有關

在 2020 年 12 月至 2022 年 2 月，當 delta 和 omicron 變種病毒相當活躍的期間，研究團隊對退伍軍人健康管理局（Veterans Health Administration）的 26,000 名肝硬化患者進行了一項回顧性的世代研究。他們將受試者分為接受過兩劑或三劑疫苗的兩組（註：兩劑或三劑為輝瑞 BNT162b2 mRNA 或 Moderna mRNA-1273），將兩組各 13,000 名的受試者與對照組進行傾向配對（propensity-matched）。

研究結果表明，接受第三劑 BNT162b2 mRNA 或 mRNA-1273 疫苗與僅接受兩劑的肝硬化參與者相比，接受了第三劑的肝硬化患者 COVID-19 症狀和確診後的病程發展減少 80% ，嚴重或危險的程度減少 100%。因此應鼓勵患者接種第三劑以達有效保護。

三劑與兩劑 mRNA COVID-19 疫苗和 COVID-19 的比較以及肝硬化患者的嚴重程度。該研究顯示，給予第三劑與 COVID-19 病例的顯著減少有關，這表明第三劑可以克服肝硬化患者較低的疫苗反應（圖片來源：*Jorunal of Hepatology*）

新研究結果強烈支持肝硬化患者進行加強疫苗接種

John 博士指出，「第三劑 COVID-19 mRNA 疫苗能夠克服肝硬化中的疫苗低反應性，顯示第三劑 mRNA 疫苗能夠提供針對 COVID-19 的顯著保護，尤其是針對嚴重疾病。」研究團隊觀察到疫苗對代償期肝硬化 ( compensated cirrhosis，肝功能相對保留，患者沒有肝病症狀）和失代償期肝硬化 ( decompensated cirrhosis，肝病惡化並伴有症狀）患者有保護作用，但代償期肝硬化患者的保護作用減少幅度更大。John 博士總結說：「我們的結果表明越來越多的證據證明 COVID-19 疫苗接種在肝硬化中的重要性，因此肝硬化患者絕對應該接受第三劑疫苗接種，並且可使用現在推薦的所有加強劑。」

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