近年來，代謝功能障礙相關脂肪性肝病（MASLD），舊稱非酒精性脂肪肝病（NAFLD），已成為全球日益嚴重的健康問題。一項於2025年歐洲腸胃病學週（UEG Week 2025）上發表的大型研究指出，含糖飲料（SSB）和低糖或無糖飲料（LNSSB）的攝取，都與罹患MASLD的風險顯著增加有關。這項研究追蹤了超過12萬名英國生物樣本庫（UK Biobank）的參與者，為我們敲響了警鐘，重新審視日常飲食習慣對肝臟健康的影響。
研究細節與重要發現
這項前瞻性世代研究，利用了英國生物樣本庫中123,788名基線時無肝臟疾病的參與者數據。研究人員透過重複的24小時飲食問卷，評估了他們的飲料攝取量，並分析了含糖飲料和低糖/無糖飲料的攝取量與MASLD、肝臟脂肪堆積和肝臟相關死亡風險之間的關聯。研究的中位追蹤時間為10.3年，期間有1,178名參與者罹患MASLD，108人死於肝臟相關原因。
研究結果顯示，每天攝取超過250克（約一罐）的含糖飲料或低糖/無糖飲料，罹患MASLD的風險分別增加50%（風險比HR：
1.469）和60%（風險比HR：1.599）。更令人擔憂的是，雖然含糖飲料與肝臟相關死亡率沒有顯著關聯，但低糖/無糖飲料的攝取卻與更高的肝臟相關死亡風險有關。此外，這兩種飲料都與更高的肝臟脂肪含量呈現正相關。
機制探討：為何甜飲會影響肝臟健康？
研究作者之一劉博士（Lihe Liu）指出，含糖飲料中較高的糖分可能導致血糖和胰島素快速飆升，促進體重增加，並提高尿酸水平，這些因素都可能導致肝臟脂肪堆積。另一方面，低糖/無糖飲料可能透過改變腸道菌群、擾亂飽足感、引發對甜食的渴望，甚至刺激胰島素分泌等方式影響肝臟健康。
替代方案：水是最佳選擇
研究強調，限制含糖飲料和低糖/無糖飲料的攝取，是預防肝臟疾病以及心腎代謝健康的重要策略。以水代替這兩種飲料，可以顯著降低MASLD的風險——含糖飲料降低12.8%，低糖/無糖飲料降低15.2%。然而，在含糖飲料和低糖/無糖飲料之間進行替換，並不能降低風險。劉博士強調：
「最安全的做法是限制含糖和人工加糖飲料的攝取。水仍然是最佳選擇，因為它可以消除代謝負擔，防止肝臟脂肪堆積，同時為身體補充水分。」
未來展望：深入研究致病機制
研究人員計劃透過長期的、隨機的和基因試驗，更深入地探討因果機制，重點關注糖及其替代品如何與腸道微生物群相互作用並影響肝臟疾病。他們希望能夠釐清不同種類的甜味劑是否會帶來不同的風險，並在更多樣化的人群中進行長期研究，以加強證據基礎。
臨床意義與公眾健康
這項研究的發現為我們提供了另一個避免飲用含糖飲料及其代糖替代品的原因。它也突顯了以水代替這些飲料可能有助於降低MASLD風險。隨著MASLD在全球範圍內持續增加，作者呼籲提高公眾健康意識，並進行未來的研究，以闡明糖和甜味劑如何與腸道和肝臟相互作用。
總結與研判
這項大型研究提供了強而有力的證據，表明含糖飲料和低糖/無糖飲料的攝取都與肝臟健康風險增加有關。雖然研究尚未發表於同行評審期刊，但其發現已在醫學界引起廣泛關注。研究結果挑戰了人們對低糖/無糖飲料的普遍認知，並強調了限制所有甜味飲料攝取的重要性。
雖然目前的研究主要集中在關聯性，而非因果關係，但其揭示的潛在機制值得我們深思。含糖飲料可能透過影響血糖、胰島素和尿酸水平來損害肝臟，而低糖/無糖飲料則可能透過改變腸道菌群和代謝途徑產生負面影響。
因此，我們可以得出以下研判：
1. 減少甜飲攝取是保護肝臟健康的重要策略。 無論是含糖飲料還是低糖/無糖飲料，都應適量飲用，並盡可能以水作為主要飲品。2. 低糖/無糖飲料並非完全無害。 雖然它們可能在控制體重方面有所幫助，但其對肝臟健康的潛在影響仍需進一步研究。
3. 公眾健康教育至關重要。 應加強對含糖飲料和低糖/無糖飲料潛在風險的宣傳，鼓勵人們選擇更健康的替代品。
4. 未來研究應深入探討致病機制。 透過長期的、隨機的和基因試驗，我們可以更全面地了解糖和甜味劑對肝臟健康的影響，並制定更有效的預防策略。
總而言之，這項研究為我們敲響了警鐘，提醒我們關注日常飲食習慣對肝臟健康的影響。透過減少甜飲攝取，選擇更健康的替代品，並加強公眾健康教育，我們可以共同努力，降低MASLD的發病率，並改善整體健康水平。
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原始資料來源: GO-AI-6號機 Date: December 1, 2025