美國的藥品價格居高不下，一直是民眾關心的議題。其中，Medicare Part D 藥品福利計畫旨在幫助老年人和殘疾人士支付處方藥費用，但許多人發現，即使有 Part D 的保障，藥費仍然相當昂貴。這背後的一個重要原因，是藥品福利管理機構 (Pharmacy Benefit Managers, PBMs) 在市場上的高度集中。
PBMs 的角色與影響力
PBMs 作為藥廠、保險公司和藥局之間的中介，負責管理處方藥福利、制定藥品給付清單 (formulary)、與藥廠談判藥價、以及處理藥品報銷等事務。理論上，PBMs 應利用其議價能力，為保險公司和消費者爭取更低的藥價。然而，由於市場高度集中，少數幾家 PBMs 掌握了巨大的市場力量，這使得他們在藥價談判中擁有絕對優勢，並可能導致藥價不降反升。
三巨頭壟斷市場
目前，美國的 PBM 市場主要由三大巨頭主導：
CVS Health (CVS Caremark)、Express Scripts (隸屬於 Cigna)，以及 UnitedHealth Group (OptumRx)。這三家公司控制了 Medicare Part D 市場的大部分份額。根據相關數據，這三家 PBMs 經手的處方藥交易量佔據了市場的七成以上。這種高度集中的市場結構，使得他們可以影響藥品的定價、給付範圍，甚至決定哪些藥品能夠進入市場。
壟斷帶來的問題
PBMs 的壟斷地位帶來了多方面的問題：
藥價不透明：
PBMs 與藥廠之間的藥價談判過程不透明，消費者和保險公司難以了解藥品的真實成本。PBMs 可以從藥廠收取回扣 (rebates)，但這些回扣是否真正回饋給消費者，往往難以追蹤。
藥品給付清單限制：
PBMs 制定藥品給付清單時，可能會優先選擇與其有合作關係的藥廠生產的藥品，即使這些藥品並非最有效或最經濟的選擇。這限制了消費者的用藥選擇，並可能導致他們支付更高的藥費。
藥局選擇受限：
PBMs 可以與特定的藥局簽訂合約，形成「優選藥局網絡」。消費者如果選擇在非優選藥局購藥，可能需要支付更高的自付額。這限制了消費者的藥局選擇權，並可能對小型獨立藥局造成衝擊。
潛在的利益衝突：
一些 PBMs 同時擁有藥品零售業務，例如 CVS Health 既是 PBM，也經營藥局。這種情況可能導致利益衝突，PBMs 可能會優先將患者引導至其自有藥局購藥，而非提供最優的藥品選擇。
尋求解決方案
為了應對 PBMs 的壟斷問題，各界正在尋求解決方案。一些政策制定者呼籲加強對 PBMs 的監管，提高藥價透明度，並限制 PBMs 的不當行為。例如，要求 PBMs 公開其與藥廠之間的藥價協議，禁止 PBMs 收取過高的回扣，以及確保藥品給付清單的制定過程更加透明和公正。
此外，一些州政府也開始採取行動，試圖繞過 PBMs，直接與藥廠談判藥價，以降低藥品成本。例如，加州正在推動一項計畫，由州政府直接採購藥品，並提供給醫療機構和消費者。
總結與研判
PBMs 在美國藥品市場中扮演著重要的角色，但其高度集中的市場結構，導致了藥價不透明、藥品選擇受限等問題。雖然 PBMs 聲稱其目標是降低藥價，但實際情況往往並非如此。解決藥品價格高昂的問題，需要從多個方面入手，包括加強對 PBMs 的監管、提高藥價透明度、促進市場競爭，以及探索新的藥品採購模式。未來，隨著政策的調整和市場的變化，PBMs 的角色和影響力可能會發生改變，但可以確定的是，藥品價格問題仍將是美國醫療保健領域的一個重要議題。
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原始資料來源: GO-AI-6號機 Date: February 9, 2026