過敏原檢測免用皮膚！瑞士研發可短時間、大規模的新型過敏檢測法

全球約三分之一的人口患有一種或多種過敏反應，醫師為偵測過敏原，多使用皮膚過敏測試法。然而此檢測方式不但耗時，也容易造成不舒服的反應，還有產生免疫過度反應的風險。來自瑞士伯恩大學醫院（Bern University Hospital）的生物醫學研究中心（DBMR）與藥理研究所的研究團隊聯手研發出一種新型、簡化的過敏測試，透過細胞培養出肥大細胞（master cells）檢測過敏患者的血清，不但能迅速找出過敏原，還有預測後續免疫療法有效性的潛力。此研究於日前刊登於 Journal of Allergy and Clinical Immunology。

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最常見的過敏：第一型過敏反應

患有過敏的族群隨著空氣污染、食物越趨精緻化而逐年增加。目前最普遍的過敏種類為第一型過敏反應（Type I allergy），又稱為即發性過敏反應（immediate-type allergy），其中包含過敏性鼻炎（花粉熱）、過敏性哮喘、食物過敏等。此類過敏為體內免疫系統對無毒的外來成分（過敏原）產生過度免疫反應，通常在患者與過敏原接觸的幾秒至幾分鐘內發生，症狀包含皮膚發紅、腫脹、搔癢，嚴重者則會有呼吸急促、過敏性休克，甚至是死亡。

人體免疫系統為抵抗過敏原，會產生免疫球蛋白 IgE 抗體，並與肥大細胞上的 IgE 受體結合。一旦肥大細胞與過敏原接觸，會促其活化，進而釋放組胺酸、介白質等發炎介質，導致身體產生過敏症狀。

過敏的診斷方式十分複雜，除了要參考個人與家族的疾病史外，還須注意患者生活周遭的環境因素，再針對患者進行皮膚測試以檢測過敏原。

過敏的治療通常以症狀控制為主，嚴重時則使用免疫療法。透過長達數年的時間對患者的注射過敏原，劑量濃度會隨時間逐漸增加，讓患者對過敏原不再有激烈免疫反應。然而，此方法並非全然有效，且目前仍無完全可治的療法。