全球人口高齡化加劇，根據聯合國預測，到 2050 年，60 歲以上人口將達到 21 億，幾乎是現今的兩倍，且其中 80% 將生活在中低收入國家。這一人口結構轉變成為心理健康解決方案需求的濫觴，而失智症與憂鬱症等疾病對醫療系統造成日益沉重的壓力。面對住院費用上升、早期診斷不足與照護模式不親民等種種挑戰，新興科技如數位工具、人工智慧（AI）與個人化照護方案，正在提供全新契機，來改善早期偵測困境、強化預防醫學與整合照護模式。
在香港舉行的「亞洲醫療健康高峰論壇」（ASGH）上，一場專注於銀髮族心理健康的專題討論，集結多位專家探討數位心理健康創新如何改變長者照護。該場次由香港中文大學賽馬會老年學研究所所長胡令芳教授主持，她長期專注於高齡化與健康議題。與會者包括 Apollo Health Ventures 聯合創辦人 Alexandra Bause 博士，她從創投角度關注高齡化與長壽科技；Colisée Asia 執行長 Olivier Dessajan 分享亞洲老人照護與第一線經驗；Cedars-Sinai 醫療中心詹姆斯·柯克蘭教授（James L. Kirkland）則是全球抗老療法及老化醫學權威；香港安老事務委員會主席李國棟具豐富基層與政策經驗；以及 Quant Biomarkers 創辦人兼 Humansa 長壽中心顧問 Sanja Tomovska 博士，致力將生技創新結合全人健康照護。
理解高齡心理健康挑戰，善用科技助力早期偵測
年齡增長每每帶來複雜的生理變化，深深影響心理健康。柯克蘭教授指出：「年齡變化會影響蛋白質的生成、調控與代謝。」這些變化是阿茲海默症等疾病的根本原因，影響不只限於大腦，他補充：「阿茲海默症會影響皮膚，如乾癬與濕疹，也會在皮膚中造成蛋白質積聚。」這說明需從身心整體角度進行照護評估，透過問卷、診斷工具與生物標記等方式追蹤人體退化狀況。
臨床試驗對於解決方案開發至關重要。他強調：「我們針對複數疾病進行多種介入試驗，並結合先進數學方法展開研究。」期望透過這種策略尋找綜合效果，一次性處理多種疾病，並減少患者藥物負擔。然而他也提醒：「大多數臨床試驗會失敗。」這突顯研究往往反覆驗證試錯，且需要謹慎評估管理風險。
此外，數位工具正重塑心理健康問題的早期偵測方式。Tomovska 博士表示：「我們已開發出能夠準確偵測老化徵候的技術。」她指出失智症患者的經濟負擔極重：「目前 75% 的相關支出來自住院。」一種新獲批准的檢測能分析與阿茲海默症相關的 tau 與 β 蛋白比值，協助早期風險評估。她補充：「AI 可根據長期資料與實證來預測風險，」讓照護從應對式轉向預防式。
科技也能處理其他老年疾病。Tomovska 指出：「例如新型檢測技術能透過鈣同位素預測骨質疏鬆症。」這些工具能協助醫師偵測患者生理狀態下滑，並及早介入，藉由 AI 推動個人化照護，改善身心狀態提升健康成果。
政策協助系統化，照顧者支援應對高齡挑戰
香港政府正以系統化方式面對心理健康挑戰。李國棟表示：「香港人口老化是一個契機，讓我們重新構思政策、服務與共融社會的設計。」2024 年發布的《基層醫療健康藍圖》已在 18 區全面設立地區健康中心，加強長者社區心理健康支援。
照顧者支援是重要一環。他指出：「我們大幅擴充照顧者支援服務，包括專業訓練、資源與 24 小時熱線。」這有助建立可持續照護網絡，延長長者自主生活能力。社區照顧券與服務隊則協助處理社會與復健需求，減少住院率。
借助科技促進樂齡經濟，生技加碼投入長壽研究
科技也是推動銀髮經濟與社會參與的重要力量。李國棟指出：「香港地區健康中心採用 WHO 的整合式高齡照護框架（ICOPE）設計個人化活動。」促進心理健康與健康老化（Healthy Ageing）。此外也活用退休人士的專業知識，強化社會共融。2024 年，香港政府成立高層級工作小組推動「銀髮經濟」，聚焦消費潛力、產業與生產力。
10 億港元規模的「創新及科技基金」也支援此方向。李國棟表示：「該基金協助社福機構採購科技產品，提升生活品質。」每年舉辦的「樂齡科技博覽暨高峰會」推動跨界合作，尋找心理健康與復健科技新契機。另透過公共教育計畫打擊年齡歧視，促進不同世代交流維繫代際和諧。
生技產業也積極投入數位心理健康解方。Bause 博士回顧：「我們見證越來越多證據顯示某些藥物能延長哺乳類動物壽命。」自 2017 年起，她的基金便致力於老化生物學開發治療方案，以延緩或逆轉分子老化。她補充：「我們看見這個領域創新潮流從學術界快速流向產業界。」跨國藥廠正加碼投入，臨床試驗也已拓展至中國等市場。
臨床試驗仍面臨挑戰，Bause 指出：「我們無法直接做試驗來測試藥物是否能延緩老化。」因此目前聚焦於特定老化相關疾病，以具體成效推進長壽研究。
全球高齡化趨勢，數位科技展望未來
數位心理健康創新正改變長者照護模式，帶來具體應用成果。在醫院端，以 AI 驅動的診斷工具能早期偵測阿茲海默蛋白質比值，提早介入時機、降低住院成本；社區端，香港地區健康中心整合數位工具，追蹤心理健康，讓長者保持活躍與參與；如 Humansa 則推動個人化健康計畫，讓民眾能自主管理健康，減輕系統負擔。放眼全球，生技創新透過跨境合作擴展規模，並於中國等地展開臨床試驗，驗證延緩老化的潛力療法。這些方案在嚴謹研究與政策支持下，正重塑照護模式，聚焦預防與自主性，為全球高齡化危機擘畫永續規劃藍圖。
