根據一項瑞典的新研究顯示，選擇性血清素再吸收抑制劑（Selective Serotonin Reuptake Inhibitors, SSRIs）這類常見的抗憂鬱藥物，可能加速失智症（Dementia）患者的認知退化。這項研究由瑞典卡羅林斯卡學院（Karolinska Institutet）與薩爾格倫斯卡大學醫院（Sahlgrenska University Hospital）聯合進行，分析瑞典失智症登錄資料庫（Swedish Dementia Registry, SveDem）中 18,740 名患者的數據，結果顯示服用抗憂鬱藥物的患者，其認知能力下降速度快於未服用者。
抗憂鬱藥物經常被用來減輕失智症患者的焦慮、憂鬱、攻擊性行為及睡眠障礙。然而，這項研究顯示，儘管憂鬱症本身會加劇失智症患者的病情，但抗憂鬱藥物可能進一步加速大腦功能的退化。這使得醫療人員在治療失智症合併憂鬱症的患者時，面臨更嚴峻的選擇：該優先緩解患者的憂鬱症狀，還是應該避免可能加速病程的藥物？
SSRIs 的影響：不同藥物的退化速度有異
研究進一步分析不同類型的抗憂鬱藥物對患者認知能力的影響，發現 SSRIs 類藥物與較快的認知退化有關。其中，艾司西酞普蘭（Escitalopram）導致最嚴重的認知退化，其次是西酞普蘭（Citalopram）與舍曲林（Sertraline）。相比之下，另一種作用機制不同的抗憂鬱藥物 米氮平（Mirtazapine） 則對認知能力的負面影響較小。
這項發現對臨床醫師來說極具參考價值，因為它顯示不同的抗憂鬱藥物可能對失智症患者產生不同的影響。研究負責人之一、卡羅林斯卡學院的 Sara Garcia Ptacek 博士表示：「我們的研究結果有助於醫師選擇更適合失智症患者的抗憂鬱藥物，進而提供更個人化的治療方案。」
針對特定失智症類型與生物標記，找出特定亞群病患
儘管這項研究發現抗憂鬱藥物可能與加速認知退化有關，但目前仍無法確定是藥物本身造成的影響，還是憂鬱症本身已經在病程中發揮作用。為了進一步解開這個問題，研究團隊計畫針對特定的失智症類型（如阿茲海默症或額顳葉失智症）以及生物標記（Biomarkers），分析不同患者對抗憂鬱藥物的反應是否有所不同。
研究人員的最終目標，是找出特定亞群（Subgroups）的病患，確認哪些人可能更容易受藥物影響，哪些人則相對安全。這種精準醫療（Precision Medicine）的概念，將能幫助醫師為患者選擇最合適的藥物，以減少副作用並提高治療效果。
在憂鬱與失智之間，如何做出最佳選擇？
這項研究揭露一個重要但令人不安的事實：我們長期以來視為安全有效的抗憂鬱藥物，可能在失智症患者身上產生意想不到的副作用。當然，對於許多失智症患者來說，憂鬱症狀可能嚴重影響生活品質，因此完全不使用抗憂鬱藥物也並非可行的選項。
然而，這項研究提供一個新的思考方向：醫師在開立抗憂鬱藥物時，應該更加謹慎，根據患者的個別狀況做出最合適的選擇。未來的研究將進一步探索哪些患者可能更適合哪種類型的藥物，並發展更精準的個人化治療策略。
對於失智症患者及其家屬而言，這項研究提醒我們，在治療憂鬱症時，應與醫師密切討論可能的風險與收益，以確保最佳的治療結果。隨著醫學研究的進展，我們或許能夠找到更安全、更有效的方法，來同時應對失智症與憂鬱症這兩大挑戰。
參考資料：
https://bmcmedicine.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12916-025-03851-3
