隨著世界腎臟日 （World Kidney Day）即將到來，全球再度關注起腎臟的健康醫學。你可曾想過，當你每天喝下的一杯水，經過腎臟過濾、再經由尿液排出時，你的腎臟是否還能正常運作？
隱形殺手：慢性腎病的沉默進行曲
慢性腎（臟）病（Chronic Kidney Disease, CKD）是全球性的健康危機，它通常無聲無息地發展，直到疾病已達不可逆的階段才被發現。根據全球統計，約有 7% 至 12% 的人口受到 CKD 的影響，其中高風險群包括 65 歲以上族群、糖尿病（Diabetes Mellitus）患者、高血壓（Hypertension）患者，以及腎元數量較低（Low Nephron Number）的族群。
根據全球腎臟病改善組織（Kidney Disease Improving Global Outcomes, KDIGO）對 CKD 的定義，如果腎臟結構或功能異常持續超過三個月，即可診斷為慢性腎病。這些異常可能包括腎臟囊腫（Cysts）、腫瘤、腎功能衰退（Renal Dysfunction）、高血壓、水腫（Edema）等。最常見的病理特徵則是腎纖維化（Renal Fibrosis），無論疾病起因為何，最終大多會導致腎功能逐漸惡化，甚至進展至末期腎病（End-Stage Renal Disease, ESRD），進而需要透析或腎臟移植。
解析慢性腎病的分期與風險因子
腎絲球過濾率（Glomerular Filtration Rate, GFR）與蛋白尿（Albuminuria）指標
KDIGO 使用腎絲球過濾率（GFR）及尿白蛋白/肌酐比值（UACR, Urine Albumin-to-Creatinine Ratio）來評估 CKD 的嚴重程度。
- GFR ≥90 mL/min/1.73m² 為第一期（G1），腎功能正常但可能已有病理變化。
- GFR 60-89 mL/min/1.73m² 為第二期（G2），腎功能輕度下降。
- GFR 45-59 mL/min/1.73m² 為第三期A（G3a），腎功能中度下降。
- GFR 30-44 mL/min/1.73m² 為第三期B（G3b），腎功能進一步惡化。
- GFR 15-29 mL/min/1.73m² 為第四期（G4），患者風險顯著增加。
- GFR <15 mL/min/1.73m² 為第五期（G5），即末期腎病（ESRD）。
此外，蛋白尿（Proteinuria）也是關鍵的預測因子，UACR >30 mg/g 即代表腎臟損傷的風險增加。研究顯示，尿白蛋白超過 300 mg/g（A3 級別）時，患者的心血管疾病（Cardiovascular Disease, CVD）風險、死亡率及腎病進展率均顯著上升。
慢性腎病的主要風險因子
造成 CKD 的因素有很多，包括先天及後天因素：
- 遺傳性腎病（Genetic Kidney Diseases）：如體染色體顯性多囊腎（Autosomal Dominant Polycystic Kidney Disease, ADPKD）。
- 糖尿病腎病（Diabetic Nephropathy）：糖尿病患者 CKD 的發生率高達 30-40%。
- 高血壓（Hypertension）：長期未控制的高血壓會導致腎臟血管受損，影響腎絲球的過濾功能。
- 腎毒性物質（Nephrotoxins）：包括非類固醇抗發炎藥（NSAIDs）、重金屬、草藥及某些抗生素。
- 急性腎損傷（Acute Kidney Injury, AKI）：一旦腎臟遭受急性損傷，可能進一步惡化成 CKD。
管理與治療：延緩慢性腎病進展
早期診斷與預防策略
CKD 的早期診斷對於預防病情惡化至關重要。醫學界建議高風險族群定期接受腎功能檢測，如血清肌酐（Serum Creatinine）、尿素氮（Blood Urea Nitrogen, BUN）、尿液分析（Urinalysis）等。
預防與生活管理策略包括：
- 控制血壓（≤130/80 mmHg），使用血管收縮素轉換酶抑制劑（ACEi）或血管張力素受體拮抗劑（ARB）。
- 根據衛生福利部國民健康署的建議，鹽分攝取應避免過度，每日不超過 100 毫當量（約 2.3 克鈉，相當於 5.8 克鹽）；蛋白質攝取則建議每日不超過 1.5 g/kg。
- 控制血糖，特別是糖尿病患者應維持糖化血色素（HbA1c）在 7% 以下。
- 避免使用腎毒性藥物，如 NSAIDs 及某些抗生素。
- 健康飲食與運動，每週至少 150 分鐘中等強度運動。
透析與腎移植：當腎臟不再能負荷
當腎功能下降至 G5（GFR <15），患者就必須進行透析或腎移植。目前透析方式主要包括血液透析（Hemodialysis, HD）與腹膜透析（Peritoneal Dialysis, PD），而腎臟移植則被認為是提升生活品質的最佳選擇。目前全球腎移植的可及性仍受到嚴重限制。例如，在台灣，每百萬人口中有 3,219 人接受透析，而孟加拉則僅有 113 人。這顯示出不同國家之間的醫療資源分配嚴重不均。
展望慢性腎病的希望與挑戰
慢性腎病的研究仍在不斷發展，新的生物標誌（Biomarkers）、基因療法（Gene Therapy）、再生醫學（Regenerative Medicine）等技術正帶來治療希望。例如：
- 腎臟再生技術：科學家正在研究如何透過幹細胞（Stem Cells）技術來修復受損的腎組織。
- 腎臟器官晶片（Kidney-on-a-Chip）：利用 3D 生物列印模擬腎臟結構，有望成為未來藥物測試的重要工具。
- 新型降蛋白尿藥物：如鈉-葡萄糖共轉運蛋白 2 抑制劑（SGLT2 Inhibitors），已被證實能顯著減少腎臟病變進展。
慢性腎病不僅僅是腎臟的問題，更是一個全球健康挑戰。然而，透過早期篩檢、健康管理、創新療法，我們有機會改變這場「沉默的戰役」，讓腎臟病患者的未來充滿更多可能。
參考資料：
1. https://www.nature.com/articles/nrdp201788
2. https://www.nature.com/subjects/chronic-kidney-disease
