美國太空總署（NASA）於今年初發表雙胞胎實驗（Twins Study）的初步結果，其中太空人於太空旅行時，其白血球內基因甲基化（methylation）是下降的。然而，NASA 經過資料校正之後，出現大逆轉，太空旅行會增加人體基因甲基化表現，進而調控許多基因表現。
雙胞胎實驗首席研究員 Chris Mason 博士指出，當人體身處在太空時，其基因表現變化是非常劇烈的，就像放煙火一樣！他們也觀察到成千上萬的基因活化（turn on）或去活化（turn off）的過程，而當太空人回到地球上時，仍然可持續觀察到某些基因改變。
NASA 於 2015 年挑選一對雙胞胎太空人 Mark Kelly 和 Scott Kelly 來進行此實驗，Scott 於 2015～2016 年之間，在國際太空站上生活 340 天，而他的雙胞胎哥哥 Mark 則留在地球上，NASA 也在實驗前、Scott 在太空站生活、Scott 回地球等這段時間內，收集他們的一些血液樣本及身體資訊，以進行下一步分析研究。
Mason 博士指出，這項太空實驗已成為人體生物學最全面性研究之一，也幫助人們了解太空旅行時，可能會遇到基因改變的風險，並思考後續的保護和應對策略。
更完整的研究報告將於 2018 年發表，雖然這是兩位太空人的一小步，卻是基因研究的一大步，相信未來將有更多太空人基因體實驗，也會更多突破性的改變，所以要持續鎖定基因線上的追蹤報導喔！
參考資料：
https://www.nasa.gov/feature/fireworks-in-space-nasa-s-twins-study-explores-gene-expression
http://www.nature.com/news/astronaut-twin-study-hints-at-stress-of-space-travel-1.21380
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