基改动物是近 10 年来的科学产物，透过编辑动物基因，降低人类食用风险或提升医疗用途。直至目前，已有数种基改动物取得美国 FDA 核准，譬如 2009 年核准羊奶能避免血栓的基改羊，以及 2015 年核准可以下药蛋的基改鸡和提升生长速度且能食用的基改鲑鱼。
12 月 15 日，基改猪取得 FDA 核准，打破纪录成为第一个能食用且作为医疗用途的基改产品。 该猪种名为 GalSafe 猪，去除了猪细胞表面的 α-半乳糖苷寡糖（alpha-gal sugar），对 α-半乳糖苷寡糖症候群（Alpha-gal syndrome, AGS）患者来说，是能再次食用红肉的一大曙光。
GalSafe 猪目前只会由邮递寄送，不会在超市上架。
为何红肉过敏的人可吃 GalSafe 猪？
首先，得先理解什么是 α-半乳糖苷寡糖症候群。
α-半乳糖苷寡糖症候群是一种对 α-半乳糖苷寡糖出现过敏反应的病症，多半源自被孤星蝨（Lone Star tick）、鹿蝨（Deer Tick）咬到。这些蝨会在咬的过程中将人体缺乏的 α-半乳糖苷酶传送到皮肤与血液中，而因为人体处于高度戒备状态，所以会对 α-半乳糖苷酶产生抗体，进而在未来食用牛、猪、羊时，出现轻至重度的过敏反应。
此现象并非罕见，科学家针对 2006 至 2016 年美国田纳西州过敏诊所的数据进行调查，发现 218 位患者中就有 33% 过敏反应确定源自于 α-半乳糖苷寡糖，且在无法肯定过敏原因的案例中，极高机率因 α-半乳糖苷寡糖发生的比例就有 26%。
异体器官移植之应用？
GalSafe 猪除了将能给予人类食用，也能制造无 α-半乳糖苷寡糖的肝抗凝血素（heparin），降低病人使用风险；另外，由于猪心的解剖学结构与人类相似、传染风险低且猪细胞的成长速度快，猪被视为异体器官移植的重要一角，更可解决时下庞大器官捐赠需求的现况。然而，除了要克服社会伦理与传染病风险外，移植排斥反应是异体器官移植最大挑战，因为猪肉中含有的 α-半乳糖苷寡糖是器官排斥的主因之一，因此经基因编辑后的 GalSafe 猪估计可有一番表现。
FDA 动物科学创新计画
FDA 兽医医学中心主任 Steven M. Solomon 表示，FDA 未来将持续与开发商合作，推动动物生技产品的研发，并透过 FDA 的动物科学创新计画（Veterinary Innovation Program, VIP）支持创新的公共卫生产品，并用高效与可预期的方式促进基改动物核准。
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