佈局下一代 CAR-T 療法開發！Kite 簽下 Refuge 旗下獨家基因表現平台授權

專注於 CAR-T 細胞療法開發的 Kite Pharma 於日前宣布與 Refuge Biotechnologies Inc. 簽訂全球授權協議，讓 Kite 可利用 Refuge 旗下獨家的基因表現平台為血癌開發新的 CAR-T 細胞療法。

CAR-T 療法龍頭 Kite Pharma

Kite 為吉立亞醫藥（Gliead Science）旗下的免疫療法公司，專注於癌症的細胞療法開發。目前市面上已獲核准的 5 個 CAR-T 療法，即有 2 個是來自 Kite 旗下，分別是治療復發或難治性被套細胞淋巴瘤（Mantle cell lymphoma, MCL）的 Tecartus 與治療復發或難治性 DLBCL 和原發性縱隔 B 細胞淋巴瘤（primary mediastinal large B-cell lymphoma, PMBCL）的 Yescarta。這兩 CAR-T 療法的核准讓 Kite 成為擁有最多癌症適應症的生技公司，也在此領域具有舉足輕重的影響力。

Kite 的全球細胞療法研究長 Francesco Marincola 於新聞稿指出：「第一代的自體（autologous）CAR-T 療法已經戲劇性地改變了許多血癌患者的預後，但還需要更多努力才能拓展至更多患者。」

簽下基因表現平台授權，下一代 CAR-T 療法開發如虎添翼？

Refuge 是一間利用合成生物學開發癌症免疫細胞療法的生技公司，目前旗下已有兩個 CAR-T 候選產品待問世，皆來自於標靶 HER2 基因的晚期臨床開發計畫。而 Refuge 的基因表現平台是利用合成生物學系統，以抑制或激活標靶基因的轉錄活性。根據新聞稿指出，早期的臨床前數據已顯示此平台具有調節標靶抗原依賴性（antigen-dependent）基因表現的潛力，能作為提升第一代 CAR-T 細胞療法療效與安全性的有效策略。

透過此次授權協議，Kite 能取得 Refuge 旗下血癌產品的智慧財產權，也可使用基因表現合成庫來研究血癌相關適應症。所有與研究、開發、製造及銷售的成本與活動將由 Kite 負責，也將會支付 Refuge 未揭露金額的預付款，並根據績效、里程碑達成給予額外款項；而 Refuge 仍能保留自身與實體腫瘤（solid tumor）相關的所有計畫的專利。

Marincola 表示：「藉由此次獨家授權協議，再加上我們內部獨有的研究能力，我們將以研發新一代的 CAR-T 細胞產品為目標，以讓更多患者獲得長期的緩解治療。」

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參考資料：
1. https://www.gilead.com/news-and-press/press-room/press-releases/2022/10/kite-and-refuge-biotechnologies-announce-exclusive-license-agreement-for-investigational-gene-expression-platform-for-blood-cancers