DNA 经转录为 RNA 再剪接加工为成熟的 mRNA，这都在细胞核内进行。然而，美国海洋生物实验室（Marine Biological Laboratory, MBL）的科学家的发现颠覆以往的认知，即是鱿鱼可以在细胞核以外的地方修饰 RNA。从理论上讲，这意味着鱿鱼可以在细胞核以外修饰其蛋白质功能，以满足细胞的局部需求，这给了他们很大的空间能根据其需求定制遗传资讯。
2015年，该研究团队 Joshua Rosenthal 资深科学家已发现，鱿鱼修饰 mRNA 的指令比人类高出多个数量级，使他们可以微调神经系统中将产生的蛋白质类型。在本研究中，鱿鱼可以在其神经元的核内和轴突内大量编辑自己的遗传指令。其中，轴突是一种细长的神经投射，可进行神经传导，将讯号传到其他神经元。另外，mRNA 在神经细胞轴突中的编辑率远高于在细胞核中。
除了鱿鱼之外，章鱼和墨鱼也过度依赖于 mRNA 修饰来使其在神经系统中产生的蛋白质多样化。
在人类中，轴突功能障碍与许多神经系统疾病有关。因此，该研究所提出的新见解可望帮助有志于利用人类天然 RNA 修饰过程以获得治疗益处的生技药厂进行研发及开发新药物。
延伸阅读：RNA疗法全球概况参考资料：
1. Nucleic Acids Research, 2020; DOI: 10.1093/nar/gkaa172
2. https://www.mbl.edu/blog/new-genetic-editing-powers-discovered-in-squid/
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