Vertex 3.2 億收購 ViaCyte，加速研發糖尿病的幹細胞療法

7 月 11 日，美國 Vertex 宣佈以 3.2 億美元現金收購糖尿病療法公司 ViaCyte，及 ViaCyte 旗下 3 項針對糖尿病的細胞療法，藉此加速開發 Vertex 原先擁有的糖尿病產品線與產品組合。

Vertex 的 CEO Reshma Kewalramani 表示，透過收購 ViaCyte 將擴大以幹細胞為基礎的治療產品線，並為先天沒有胰島素的第一型糖尿病患者帶來新的治療途徑。

Vertex、ViaCyte 各自開發糖尿病細胞療法

第一型糖尿病病發原因，是由於負責分泌胰島素的 β-胰島細胞被免疫系統或其他原因受損，導致患者先天缺乏足夠的胰島素生成。一般只能透過例行注射胰島素消極治療，而無法從根本根治。

Vertex 先前已針對第一型糖尿病開發已幹細胞為基礎的異體、完全分化的細胞療法 VX-880，透過注輸可以正常產生胰島素的胰島幹細胞達到治療效果。VX-880 已通過概念驗證（proof-of-concept）並正進行 1/2 期試驗中。

今年 6 月 Vertex 最新於 American Diabetes Association 年會發表數據顯示，受試者接受 VX-880 目標劑量一半的治療，患者體內對葡萄糖有反應的胰島素分泌量增加、糖化血色素（HbA1c）值下降。

Vertex 收購的 ViaCyte 致力開發糖尿病的幹細胞療法，該公司的異體幹細胞療法 VCTX210 同樣是用於治療第一型糖尿病。VCTX210 運用基因編輯技術，使其可以躲避患者體內的免疫系統攻擊，並將低患者對外源性胰島素的需求。

值得注意的是，Vertex、ViaCyte 都與基因編輯領先公司 CRISPR Therapeutics 進行合作。

Vertex、CRISPR 自 2015 年開始戰略研究合作，共同使用 CRISPR/Cas9 研發針對人類遺傳疾病的潛在新療法。去年 4 月，雙方修訂合作內容，針對 β 地中海貧血和鐮刀型細胞貧血症開發基因療法 CTX001。

至於 ViaCyte、CRISPR 合作開發的糖尿病細胞療法 VCTX210，則在今年 2 月展開 1 期試驗，以評估其安全性與耐受性，試驗預計於今年 12 月完成。