11 月 26 日，中国南方科技大学贺建奎副教授表示，基因编辑（gene editing）双胞胎姐妹于 11 月在中国诞生。他们在受精卵时期，透过 CRISPR 修改胚胎中的 CCR5 基因，创造出全球首例免疫爱滋病的基因编辑婴儿。
贺建奎副教授表示，他挑选 7 对正接受生育治疗的夫妇，并且改变了其胚胎，其中只有一对夫妇成功怀孕。他使用 CRISPR 的目的，不在于用来治愈或预防遗传性疾病，而是试图赋予一种人们很少自然拥有的特性，也就增加抵抗未来可能感染 HIV 的能力。
但该试验并没有得到科学论文的支持，所以科学家们对基因体编辑工作的进展情况一无所知。因此，在基因编辑婴儿诞生的消息发布后，已有上百名中国学者联合署名以及全世界科学家强烈谴责此行为违反生命和科学伦理。美国宾洲大学基因编辑专家兼遗传学杂志编辑 Kiran Musunuru 博士表示，该研究非常不符合人类道德和科学伦理。加州 Scripps 研究转化研究所负责人 Eric Topol 博士也表示，该研究太不成熟了，他们正在处理人类的操作指令，将是一个大问题。
CRISPR 发明人暨加州大学伯克利分校 Jennifer Doudna 教授也发表声明：“如果确认新闻报导内容属实，该项研究就打破了全球科学共同体在用 CRISPR-Cas9编辑人类生殖细胞时谨慎和透明的惯例。公众有必要考虑以下几个问题：一、临床报告并没有在经过同行评议的学术期刊上发表。二、数据没有经过同行评议，人们就无法确定基因编辑过程的精确度。三、假定今天的新闻得到证实，这使得对基因编辑技术的使用限制更为紧迫，我们应该限制对人类胚胎细胞的基因编辑仅仅用于确切的未被满足的医学需求，在这种情况下，人类没有其他切实可行的医学手段，这也是美国国家科学院提倡的。同时，有必要确保目前很多重要的正在进行之中或者计划中临床研究不会因此被蒙上阴影，这些研究包含正在使用CRISPR 技术来治疗存在的基因、感染或者其他成人和儿童疾病。对基因体编辑技术的使用应该保持公开透明的讨论，这十分重要。未来三天在香港举行的人类基因体编辑高峰会将是一个契机。”
另外一个 CRISPR 发明人暨麻省理工学院和哈佛大学 Broad 研究所的张峰博士也对此发表声明：“尽管我认同 HIV 爱滋病病毒对全球的威胁，但在目前这个阶段，剔除人类胚胎细胞的 CCR5 基因，其风险要远远大于获益，更何况剔除 CCR5 基因可能让一个人对西尼罗病毒（West Nile virus）更加易感。很重要的是，目前我们已经有常见也非常有效的手段来预防婴儿从父母那里感染 HIV 病毒。考虑到基因体编辑技术还处于早期研究研究，我支持全面暂停移植经过编辑胚胎，这也是媒体报导 CCR5 试验当中的做法，直到我们建立一整套考虑周全的安全措施之后再开放。我不只是看到这其中的危险性，对于 CCR5 试验缺乏透明性，我也感到深深担忧。所有的医学进步，基因编辑或者是其他领域，尤其是那些会影响到脆弱的人类，都应该是非常谨慎，而且经过仔细的试验和公开的和患者、内科医生、科学家以及其他科学共同体成员的讨论之后，才能得到公正的实施。此外，在 2015 年，国际研究共同体曾表示，在全社会未达成统一的共识之前，推进任何有关生殖性的基因编辑都是不负责任的。这是 2015 年国际人类基因体编辑高峰会发表的共识声明。我希望今年的高峰会能够对这条新闻的含义有更深层次的对话和讨论，并且提供指引，进而使得人类社会能够从基因编辑当中最大的获益。”
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参考资料：
1. https://www.statnews.com/2018/11/25/china-first-gene-edited-babies-born/
2. https://news.berkeley.edu/2018/11/26/doudna-responds-to-claim-of-first-crispr-edited-babies/
3. https://www.technologyreview.com/s/612465/crispr-inventor-feng-zhang-calls-for-moratorium-on-baby-making/
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