加政府投资医疗与农林促进多领域均衡发展

文 / Joanne Shih

‘我们这次的行动将带领基因体的发展走向全新境界，不仅仅有医疗领域的应用以增进国民健康，同时也投注于农林渔牧各产业的应用，让我们身处的环境在面临气候变迁等威胁时，具备足够的调适能力。今日政府宣布资助计划，我们更承诺未来将投资更多科学应用，致力提升我国学术研究以及处理现实问题的能力。’

——加拿大科学部（Minister of Science）部长 Kirsty Duncan

在全球面临气候变迁、疾病等各种压力的当前，身为世界大国之一的加拿大也备感压力，尽管拥有丰富的自然资源，同时社会经济发展也与国际并驾，加国政府仍致力于提升国民生活品质以及科学发展与应用。

今年年初加拿大政府宣布编列预算于基因体学发展，资助非营利组织基因组加拿大（Genome Canada）进行基因体应用合作计画（Genomic Applications Partnership Program，GAPP），日前于十月初 Genome Canada 公开发表第六届 GAPP 获得资助的六项研究计画，其中涵盖了健康医疗、森林业、水产以及畜牧食品等多领域的研究，总计加币一千九百万的资金投入基因体应用的研发，其中 Genome Canada 提出加币六百万，而另外一千三百万来自加拿大各省政府以及计画合作单位。

个人化医疗与癌症诊断备受各界重视

在基因体研究蓬勃发展的近几十年来，科学家一直相信蛋白基因体学（proteogenomics）能够促进个人化医疗的发展，但是临床的诊断工具却迟迟跟不上学术界的脚步，蒙特娄大学（University of Montreal）Pierre Thibault 博士带领研究团队，与赛默飞世尔科技公司（Thermo Fisher Scientific）合作研发新式的质谱技术（mass spectrometry），这项计画获得一百七十万加币，透过改良质谱仪的离子游离性（ion mobility），使得质谱分析能够更精确地锁定癌细胞上特定的生物标记。

加拿大首屈一指的研究教学医院多伦多病童医院（Hospital for Sick Children，SickKids）与致力于癌症诊断工具的生技公司 NanoString Technologies，合作提出计画研发癌症的临床诊断工具，获得加币一百九十万，主要针对目前尚无全面诊断试验的癌症，包含：低恶性程度神经胶质瘤（low-grade glioma）、白血病（leukemia）以及软组织恶性肉瘤（soft-tissue sarcoma），预计在未来的三到五年内，研发出可上市的儿童癌症诊断试验，希望能改善癌症病童的存活时间与生活品质，并且降低医疗照护的费用。

除了上述两个医疗诊断技术的研发，渥太华医院（Ottawa Hospital）以及渥太华大学（University of Ottawa）David Stewart 博士所主持的研究计画针对最常见的肺癌类型发展诊断试验，这项计画获得加币两百万，约有 85% 的肺癌属于非小细胞肺癌（non-small cell lung cancer），过往的检测方式让肺癌的早期诊断不易，而今有基因检测技术，科学家从微量的组织样本中即可侦测癌细胞的变异基因，相较于以往的细胞学与组织学检测，新兴的检测技术具有较高的敏感性，而且相对具较低的侵入性，有望透过基因体技术发展出标准化的诊断试验。

森林畜牧与水产环境永续与经济焦点

除了个人化医疗与癌症诊断获得资助，农林渔业也获得为数可观的资助，其中卑诗大学（University of British Columbia，UBC）与卑诗省府森林、土地和自然资源营运厅（Ministry of Forest, Lands, and Natural Resource Operations）获加币两百一十万进行西部红雪松（western redceder）森林永续经营，近年来因为严重的山松甲虫（mountain pine beetle）侵袭，造成卑诗省的西部红雪松大量死亡，不仅重创森林的生态环境，对于当地仰赖林业维生的居民更造成经济威胁，而虫害更逐渐扩散至东部亚伯达省，甚至进一步感染其他树种，因此 UBC 的树木遗传学家 Joerg Bohlmann 博士与其团队致力于研究分子层级的致病机制，试图遏止感染扩散、提升树木抗病虫害以及疾病的能力，并寻找有效培育松树的策略，而政府更评估这项计画将可以保护将近十亿加币的林业免于损失。

鲑鱼群，摄于2010年加拿大卑诗省。

延伸阅读：畜牧基因库：立足台湾放眼国际

畜产业在加拿大也是重要的经济来源，尤其是猪只在肉品市场更扮演重要角色，魁北克的拉瓦尔大学（University of Laval）与加拿大猪育种改良中心（Canadian Centre for Swine Improvement，CCSI）以及两大肉品加工公司 Olymel 与 Hylife，将基因体研究应用于猪只育种，提升畜产业的生产效率以及品质，研发计画获得加币六百五十万，拉瓦尔大学的 Claude Robert 博士带领研究团队分析猪只基因体资讯，筛选出快速生长、抗病性强等特定性状的基因，试图将这些资讯整合应用在育种生产策略，以期在满足消费者对于品质要求的同时，能够提升动物健康与福祉，并降低畜产业对环境的影响。

纽芬兰纪念大学（Memorial University of Newfoundland）与嘉吉公司（Cargill）的子公司 EWOS Innovation 共同研发鲑鱼水产管理策略，计画获加币四百五十万，由于大西洋的鲑鱼养殖业往往遭受细菌、病毒以及海蝨（sea lice）等多重病原合并感染，因此研究团队筛选出对合并感染具有感受性的特定基因，标定其生物标记，借此发展一套透过饲粮计画进行病原管理，降低鲑鱼的疾病感染与死亡率，不仅大幅提升水产业的利润，可望带来近五千七百万加币的经济收益，更值得一提的是，新兴的管理策略也能保护野生鲑鱼族群免于病原感染，同时也减少化学药物的使用、降低环境伤害，增加消费者对产品的信赖。

学术产业合作平台重要性等同资助

除了 Genome Canada 的资助之外，纽芬兰纪念大学与 EWOS Innovation 公司的计画同时也获得与加拿大资讯运算技术与综合系统（Mathematics of Information Technology and Complex Systems，Mitacs）建教合作的机会，透过 GAPP 的资助以及牵线，让学术人才能顺利与业界接轨，基因体技术得以应用于更实务的层面，解决当前全人类共同面临的议题，政府与学术界更期许这些研究计画，能为社会经济带来可观的正面影响，并促进产业创新与商业发展。

讯运算技术与综合系统（Mathematics of Information Technology and Complex Systems， Mitacs）

创立于 1999 年，Micas 是加拿大国家非营利组织，专门管理并资助硕博士生研究与训练计画，与 60 所大学、上千家企业以及联邦与省政府合作，扮演产业与学术界之间的协作平台，于 2003 年开始执行研究实习计画（research internship program），促进硕士与博士毕业生进入各类产业。自成立以来的 15 年之中，Mitacs 提供的职涯训练，同时协助了超过一千三百件国际合作。

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参考文献：
1.Genome Canada: http://www.genomecanada.ca/en
2.Backgrounder: Genomic Applications Partnership Program Funded Projects – Round 6, October 11, 2016
3.Government of Canada invests in new genomic applications projects. October 11, 2016
4.Genome Canada, Partners Commit C$19M to Genomic Research Projects. October 11, 2016
5.https://www.mitacs.ca/en

图片来源：
https://www.ic.gc.ca/eic/site/064.nsf/eng/07965.html

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